Книга Покорение Дракона, страница 112 – Юлия Фим

Шэнь был другим. Если его загнать в угол, он будет отчаянно сражаться, честные правила игры – это не про него. И если он поймет, что они теперь с Чживэй по разные стороны баррикад, кто знает, что он предпримет. Может, даже убьет их друзей.

Да, он был единственным, кому Чживэй не могла сказать: «Ты убил меня, мерзавец. Умри здесь и сейчас». Потому что если он не умрет, он найдет способ отомстить.

— Я знаю, ты ждешь ответа, – она медленно отвела взгляд, будто что-то обдумывая. – Но ты можешь проявить терпение? Подождать?

— Я дождусь, когда ты скажешь «да», – Шэнь коснулся рукой ее щеки.

Красные губы Чживэй растянулись в улыбке. Чтобы понять, как победить Шэня, нужно было узнать, чего он желает с наибольшей страстью. Империя уже у него в руках. Тогда что же это? Сама Чживэй? Он уже желал ее однажды, но это не помешало ее убить.

Дверь приоткрылась, и вошел Хэлюй, не удосужившись даже скрыть свою привычную враждебность. Его взгляд скользнул по Чживэй, и она едва заметила, как уголки его губ дернулись в сдержанном презрении.

— Копии переписки Истинной восьмой Чжао Сюин готовы, – отчитался он.

— Мне нужно ненадолго отлучиться. – Шэнь посмотрел на Чживэй, его взгляд смягчился. – Давай я провожу тебя…

— Не стоит, – обронила она, улыбаясь. – Хочу побыть немного с Мэйцзюнь. Я и сама найду дорогу.

Шэнь задумался, но в конце концов кивнул, не желая перечить.

Алые ленты, украшающие комнату, несмотря на ворвавшийся в дворец ветерок, замерли в неподвижности, как застывшие капли крови на ткани.

* * *

Прогулка в одиночестве получилось короткой. Едва Чживэй зашла в коридор между дворцами, как путь ей преградила женщина.

Волосы ее, необычайно белые, словно первый иней, были собраны в сложную прическу, украшенную тонкими серебряными заколками. Высокие скулы, пухлые губы, прямой нос. Даже не зная, кто это, было не так сложно догадаться.

Глаза женщины, холодные, как весенний лед, встретились со взглядом Чживэй. Не спросив разрешения, та взяла ее под руку.

— Прогуляйтесь со мной, – прозвучал ее низкий голос. – Женщины должны держаться вместе, разве не так?

Это было неожиданно интересно. Сестра Чжао Шэня Чжао Сюин нашла ее и желала о чем-то побеседовать.

Чживэй коснулась внутренней силы, как бы проверяя, что та на месте. Она забурлила, заурчала в ответ.

— Как ты узнала обо мне? – Чживэй опустила всякие приличия: политическая вежливость ей была ни к чему.

Эти светлые Империи Чжао пытались навязать ей свою игру с момента ее попадания в этот мир, и она просто больше не собиралась с ними играть.

Женщина приподняла уголок губ, не удостоив вопрос прямым ответом.

— У меня есть свои способы.

Хэлюй бы никогда не предал Шэня, значит, это был кто-то другой. Лекарь? Алхимик? Впрочем, ей разницы не было. Единственное, что она отметила: похоже, власть Шэня все еще не устойчива.

— Что ж, мы гуляем, – Чживэй сделала несколько нарочито громких шагов вперед. – Но не могу представить, зачем нам следует говорить.

Чжао Сюин мягко, но уверенно направляла их прогулку, ее шаги были легкими, будто она ступала не по каменной дорожке, а по лесному мху.

— Наверное, вы думаете, что я высокомерная и холодная, – на губах Сюин заиграла понимающая улыбка. В ее глазах плескались мудрость и понимание, гипнотизирующий коктейль из сочувствия и поддержки.