Книга Воcхождение Светлого, страница 70 – Юлия Фим

Похоже, она не была в восторге от предстоящего праздника тоже.

* * *

Чжао Шэнь

Все мысли Чжао Шэня крутились вокруг предстоящей встречи с Чживэй. С удивлением он отметил, что скучал и по Сяо До с Лин Цзинь тоже, однако больше его интересовало, какой будет их встреча с Чживэй? Он раздобыл совершенно особенный подарок, и ему не терпелось увидеть выражение ее лица, когда он его вручит.

Одна только мысль об этом вызывала у него улыбку, казалось бы, столь неуместную на приветственной встрече посланников людей. Смерть Чжао Юхэ и пропажа госпожи Ян не омрачили настроение Запретного города, даже наоборот, он оживился и гудел, словно потревоженный улей.

В отличие от благодушных Светлых, люди с трудом скрывали тревогу из-за пропажи всех темных одним махом, и Шэнь прекрасно их понимал. Они не могли принудить Светлую фракцию к действиям, но при этом люди будут первыми, кто пострадает.

Шэнь сидел на своем месте, вдыхая сандаловые благовония и рассматривая вазы с вечнозелеными цветами.

Процессия евнухов с императором запаздывала, и все вели светские разговоры между собой, притворяясь, что это обычное чаепитие. Наконец, появился главный евнух и сообщил, что императору сегодня нездоровится, и, с его позволения, приветственный пир может начинаться.

Посланник заметно помрачнел, полагая, что император попросту избегал его, но Шэнь в этом сомневался. Когда ты провел столько лет на престоле, неудобные разговоры уже давно стали обыденностью. Как же ему сблизиться с отцом и узнать, что тот задумал?

Хэлюй подошел сзади и налил чая.

— Господин, не стоит ли вам сказать что-то? Заручиться поддержкой людей?

Шэнь покачал головой.

— Обрати внимание. Прямо сейчас создаются новые союзы, все беспокоятся о своем статусе, а не о предстоящей войне. Никого не волнуют жертвы.

— Господин, темные едва ли противники Светлым.

— С таким мышлением и кошки проиграют войну с мышами.

— Вам тоже нужно-то предпринять! Расскажите им о войне, наберите соратников.

Шэнь усмехнулся.

— Меня тоже беспокоит больше мой статус. К тому же у нас есть союзники в этой войне.

— Я не доверяю ей. И вы тоже не должны. Она никогда не поставит вас выше своей цели.

Шэнь цыкнул языком, чтобы Хэлюй понизил голос и улыбнулся сестре, второй принцессе.

— Я и не хочу стоять выше. Мы прекрасно уживемся наравне, – он поднял голову и посмотрел на слугу. – Не переживай, Хэлюй. Все будет хорошо.

Все уже разбрелись по небольшим группкам, тренируясь в остроумии и соревнуясь в красивых заклинаниях силы.

— Что же… – Шэнь поднялся с места. – Пойдем, заведем пару полезных знакомств.

— С кем мне подружиться?

— Продолжай сближаться с евнухом Го, нам необходимо его доверие.

* * *

После нескольких часов фальшивых улыбок начало сводить скулы, и Шэнь уже думал, что сегодня скорее умрет, чем еще раз улыбнется, однако, когда Шэнь зашел в их комнату в павильоне «Орхидея», губы невольно растянулись в улыбке.

Вся четверка уже давно была в сборе – закусок заметно поубавилось, а щеки друзей раскраснелись. Чживэй откинула голову и чему-то рассмеялась.

— Вижу, вы празднуете, – он ухмыльнулся и, сложив руки, облокотился на косяк. – Пока я выполняю обязанности принца во дворце.

— Принц. – Чживэй повернулась и насмешливо склонила голову.

Сяо До тут же подскочил и манерно поклонился.