Книга Воcхождение Светлого, страница 104 – Юлия Фим

Чжао Цзи быстро смекнул, что чем раньше он станет незаменимым другом Сюю, тем более легкой будет его жизнь и, главное, тем больше влияния у него будет.

И он не ошибся: с годами наследный принц все больше доверялся ему в делах, не сомневаясь, что Чжао Цзи интересы старшего брата важнее собственных. И Чжао Цзи не раз подтверждал эту уверенность делами, за что в качестве благодарности старший брат всегда покрывал его разгульный, а в глазах некоторых – и вовсе аморальный образ жизни.

У Чжао Цзи не только был самый большой гарем из наложниц, но и количество темных слуг у него превышало обычное. Однако с темными в услужении третьего принца часто происходили несчастные случаи, поэтому они часто менялись.

Сегодня наследный принц и третий принц собрались во дворце последнего. Наследный принц нервно расхаживал по кабинету.

— Как, говоришь, ему передали Дыхание Тьмы? Отец точно догадается обо всем!

— Брат, – Чжао Цзи лениво растягивал слова. – У меня есть свой человек в услужении императора. Евнух Го давно со мной сотрудничает.

— Мы и правда это сделаем? Мы и правда, – тут его голос перешел на шепот, – убьем императора?

Наследный принц заметно испугался, произнеся эти слова, что вызвало немалое раздражение у Чжао Цзи. Старший брат часто вел себя как беспокойный щенок, а ведь он не приложил руки ни к одному из планов.

— Уже скоро ты станешь императором, брат мой, – теперь, когда Чжао Юхэ был убит по собственной глупости, они могли не опасаться, что кто-то будет оспаривать их право на престол. – В любую минуту придет известие, что отец болен, и тогда мы…

— Господин! Господин!

Чжао Цзи улыбнулся.

— Вот видишь! Все уже происходит!

Чжао Сюй затрясся только сильнее.

Однако новость оказалась не в этом.

— Господин, вы должны на это посмотреть! – голос темного слуги звучал возбужденно, он явно предвкушал похвалу.

— Что такое? Не тяни! Мы с наследным принцем заняты, – строго сказал он.

Пара слуг втащили тело еще одного темного и уронили прямо на пол.

— Я не хочу иметь ничего общего с твоими извращениями, – тут же попятился наследный принц.

— Господин, простите за дерзость, но это Сяо До! Здесь! Во дворце!

Чжао Цзи резко поднялся с места. Он помнил всех своих темных слуг, потому что вел тщательные записи учета. Но это было не единственной причиной записей; еще он получал удовольствие, документируя все проделанное с темными слугами. Другие могли не понимать, но Чжао Цзи вел масштабный эксперимент, проверяя, как долго могут продержаться темные слуги до смерти. Конечно, если кто-то из них вел себя особенно хорошо, они имели честь остаться приближенными к Чжао Цзи, чтобы служить ему и помогать.

Сяо До должен был стать таким слугой. Как только Чжао Цзи увидел этого мальчишку, сжавшегося в комочек от страха, он отметил его любознательный взгляд. Даже страх перед будущим не мог остановить его, чтобы смотреть по сторонам. Тогда Чжао Цзи и решил, что Сяо До станет его приближенным и самым любимым слугой.

Однако несмотря на то, что Чжао Цзи воспитывал его мягче, чем других темных, тот оказался абсолютно неблагодарным. И все эти годы Третий принц не сомневался, что Сяо До давно погиб, хотя порой ему хотелось найти его живым и содрать с него кожу, чтобы тот сожалел о каждой секунде своего предательства.