Книга Чудеса под снегом. Рассказы о любви и волшебстве в большом городе, страница 63 – Алиса Бодлер, Валерия Шаталова, Светлана Волкова, и др.

— Холодно, – Надя пожала плечами. – Мерзнет, наверное.

— Ну да, конечно. А…

— Я же сказала, у нас ничего нет. Мы просто друзья. Мне вообще… – Она кинула виноватый вид на Свету. – Давай сменим тему.

Менять ничего не пришлось – как раз в этот момент вернулись с водой парни. Раскрасневшиеся, веселые, они принесли с собой морозный воздух и хорошее настроение, разрушили повисшую в комнате неловкость. Точнее, с водой был один Дэн, он поставил полное ведро на лавку к печи, а остальные сгрузили в угол свои пустые.

— А где?.. – начала было Света, но Женя махнул рукой в сторону улицы:

— Бочку в бане наполнили, должно теперь на всех воды хватить.

— А у вас тут как дела? Ух, жарища! – Дэн скинул пуховик и, не разуваясь, лишь отряхнув снег с валенок, зашагал к столу. Протянул руку и стащил из миски соленый огурчик. – М-м-м, кайф!

— Эй, нечего таскать, это для оливье!

— Да ладно, всего один, оливье меня простит! – довольно прохрустел Дэн. – Мы вам тут нужны?

— Конечно, вы нам всегда нужны, – коварно улыбнулась Эля, отодвигая от себя разделочную доску.

— Не-не, – Эдик поднял руки перед собой. – Салатик стругать не буду, зай, это бабское дело!

— Ах ты… – Эля схватила полотенце и огрела шутника.

— Ну серьезно, девчонки, давайте обсудим планы. – Дэн плюхнулся на лавку у стола, плотоядно посматривая на другие ингредиенты будущего новогоднего ужина. – С нас мясо замариновать, что еще?

— Еще баню растопить, чтобы погреться перед новым годом, – вставил Женя. – Это небыстро.

— А елку мы будем украшать? – вдруг спросила Надя, и все переглянулись.

— Было бы круто, но об этом надо было в Коноше еще подумать. Я видел на площади елочный базар…

— Жень, не тупи. Мы ж в деревне! Вокруг нас лес вообще-то! – хохотнул Дэн. – Пойдем да срубим елку, в чем проблема? Тут же есть топор в доме или пила?

— Топор-то есть, но здесь в основном лиственные леса, – задумался Женя. – Не соображу сходу, где ельник поискать.

— Ну окей, допустим, прита́щите вы пушистую красавицу, – подала голос Эля – А украшать чем?

— Мы конфеты взяли к чаю, можно ими.

Внезапно подала голос молчаливая Света, не принимающая участия в общем веселье:

— Потрохами надо.

— Что?

— Ну потрохами. Внутренностями животных. Кишки там, печень, почки…

— Фу, гадость какая, – скривилась Надя. – Свет, ты чего? Совсем ку-ку?

— А что, в самый раз для Нового года в Карачуново! Я тут погуглила по дороге, ну пока еще интернет ловился, что Женин отец рассказывал… – Она виновато пожала плечами. – Просто интересно стало. Так вот Карачун этот – ну чисто славянский Крампус. Злой Дед Мороз из киношек. Вот, слушайте!

Она вытерла руки, выудила из заднего кармана телефон и начала читать нараспев:

— То не ветер гудит – Карачун завывает. Не деревья трещат от мороза – то Карачун стучит по ним своим посохом. Бродит он по зимнему лесу с верной свитой: птицами-вьюжницами, волками-буранами, медведями-шатунами да душами людей, замерзших насмерть. На того, кто живет по Кривде и его разгневает, насылает он корчи и судороги, да морозит заживо…

Она замолчала и обвела горящим взглядом друзей. Девушки явно не испытывали особого энтузиазма от деревенского фольклора, Надя и вовсе полезла за чем-то в холодильник. А вот парни выглядели заинтригованно.

— Ну и вот, в общем, чтоб задобрить эту хтонь, надо елку украсить внутренними органами, – быстро закончила Света, смутившись. – В идеале человеческими, конечно, но и куриные потроха подойдут. Как-то так.