Книга ESCAPE, страница 148 – Алиса Бодлер

Нэн выглядела крайне заинтересованной в разговоре, который никак не мог начаться. Вспомнив, что последний раз я принимал свои препараты несколько дней назад, я кивнул бывшей коллеге и осушил стакан наполовину.

Музыка стала громче. Джим не собирался останавливаться на «ABBA» и, теперь в ход пошел полный плейлист «Хиты 80-ых». Через изрядно фонящий звук, настроенный «избранным световиком», я распознал ритм трека «Tainted Love» авторства группы «Soft Cell».

Те, кому надоело двигаться с пиццей и стаканчиками в руках, вышли на импровизированный танцпол, который еще утром был обычным коридором на аллее квестов. Кто-то включил дым-машину, и красный свет, окутывающий окружающее пространство, обрел плотность.

Нэнси склонила голову к моему плечу и обняла за руку. Она была ощутимо ниже меня, и ее жест ощущался как попытка на мне повиснуть. Меньше всего на свете я хотел пытаться с ней разговаривать. Недолго размышляя о своем положении, я осушил стакан до конца.

Рик и Джия, казалось, действительно долго ждали подходящего момента для того, чтобы как следует оторваться. Я наблюдал за танцами своих старших коллег с интересом. Еще никогда они не казались мне настолько жизнерадостными. Видеть их в таком состоянии было для меня особой привилегией и являлось чем-то вроде успокоительной таблетки для собственной психики: теперь я знал, видел и понимал, что на самом деле скрывалось за их вечно холодным поведением и тычками в мой адрес. Я пообещал себе, что наконец научусь не воспринимать рабочие отношения между нами как презрение с их стороны.

От анализа меня оторвала Нэнси. Наше взаимодействие начинало по-настоящему меня утомлять.

— Боузи, пожалуйста, пойдем к ним! – хныкала администратор.

— Извини, я не танцую, правда.

— Еще полчаса назад ты и не пил! – капризно надула губы Нэн. – Давай один раз!

Еще раз удовлетворить просьбу этой девушки значило подписать себе приговор. Наверняка она предполагала, что я крайне неустойчив к алкоголю за неимением привычки, и сейчас, после пары глотков вина, буду готов стать ее спутником вечера. К огромному сожалению Нэнси, это ничуть не соответствовало реальности.

— Нэн, послушай… – осторожно начал я.

Я попытался мягко освободить свою руку, но девушка держалась за нее очень крепко, и уже предприняла попытку вытянуть меня в сторону танцпола насильно.

— Нэнси, хватит, – строго проговорил я. – Я просто хочу побыть здесь, окей?

Ее пальцы впились в мою руку еще крепче, и я почувствовал отголосок боли.

— Дуглас, ты пойдешь со мной! – угрожающе зашипела бывшая коллега. Ее глаза были полны уверенности, а губы сжались в узкую полоску. – Я устала за тобой бегать и этот вечер намерена провести так, как мне хочется, ты меня слышишь?!

Немного ударивший в голову алкоголь мешал мне воспринимать ситуацию абсолютно трезво. Я уставился на нее в упор, наблюдая за тем, как образ знакомой мне немного навязчивой, но все еще воспитанной юной девушки превращался в темное пятно, от которого исходила неясная мне агрессия.

Ощущения в руке становились все более неприятными, и я грубо выдернул ее без тени раздумий.

Нэнси закричала:

— Ты урод!

Мое сознание улавливало голос девушки, но перед глазами застыла совершенно другая картина. Я как будто бы разом уменьшился в размерах, а красные кирпичные стены родного квестового клуба мгновенно покрылись деревянной отделкой. Вокруг меня стояла толпа людей такого же низкого роста, как и я сам. Пелена не давала мне хорошенько разглядеть их сразу, и лишь спустя мгновение я понял – это были дети. Те самые дети, с которыми я вырос.