Книга Все оттенки ночи. Страшные и мистические истории из переулков, страница 47 – Анна Сешт, Олег Крамер, Екатерина Каретникова, и др.

Единственная кукла, её не пугавшая, была Барби, но в той и не чувствовалось никакой жизни. Ника её очень любила именно за это – за простую пластиковую красоту. А вот когда ей дарили пупсов и прочую такую дрянь, она даже плакала, поэтому мама быстро сдалась и всем говорила: в подарок никаких кукол. Только плюшевые зверушки. Можно ещё машинки, но этого дарили мало – мол, девочка же. Батарею своих зверушек во главе с чаучау Тоби маленькая Ника расставляла вокруг себя перед сном – её личная защита от взглядов тех.

Голос Вика прорезался сквозь мысли и воспоминания.

— … а ведь если подумать – получается такая вот фигня: если в каждом человеке, от Японии до России, заложено типа инстинкта бояться человекоподобных монстров, это ж не просто так, да? Ну там пещерные инстинкты, вот это вот всё.

— Логично, – согласился Толик.

— Получается, что когда-то у людей был естественный враг. Вот именно такой, похожий на человека внешне, а человеком не являющийся… Мы-то его уже не помним, а вот наши предки чего-то такого реально боялись.

В машине повисла тишина. Ника вздрогнула. Стало вдруг очень холодно, не по себе, словно она снова заглянула куда-то, куда не следовало. Хотелось срочно придумать какую-нибудь шутку, отгородиться от всего этого, но разум словно парализовало.

«… Присмотрись же. Неживой… глазу него соломой заткнут… лицо чужое нацепил…»

— Да ну вас! – подала голос Света, а Вик заржал, но получилось как-то натянуто.

— Народ, – прервал их Марат. – Я сейчас на заправку сверну. Там знак был. Не сетевая, похоже, последние частники. Цена уж больно хороша.

Ника была готова его расцеловать за эти простые совершенно житейские слова, разгоняющие ночную жуть.

И действительно, через минуту показалась заправка. Вот только никаких сияющих огней, только пара тусклых фонарей.

— О, её даже навигатор не отсекает, – удивлённо сказала Светик. – Дай сигнал тут не очень.

— Welcome to USSR, – тихо сказал Вик. – Марат, это у нас теперь машина времени?

— Ага, – подхватил Толик. – DeLorean^[10] Дастер.

Все засмеялись.

— Ну вас, шутники. Всё, перерыв на несколько минут. Пойду договорюсь.

Все вышли из машины. Толик остался с Маратом заправлять Дастер. Ника со Светиком пошли искать уборную, раз уж представился случай. Вик быстро нагнал их, вызвавшись проводить.

— Ох, ну и темень… О, зацепите! «Удобства во дворе»! – он ткнул пальцем в характерный деревянный домик за заправкой, давно не крашеный. Ника последний раз такой видела в деревне у знакомых. – Не хватает только засиженного мухами трупа, – с улыбкой добавил парень, открывая чуть покосившуюся дверцу со зловещем скрипом.

Ника дёрнулась. Светик стоически скрестила руки на груди, будто совсем не испугавшись.

— Виктор, я сейчас вас стукну, – заявила она и с царственным видом прошла в «кабинку», внутри оказавшуюся на удивление чистой. Ника пошла следующей.

Когда через некоторое время девушка вышла из кабинки, ребята перешучивались в стороне. Заправка отбрасывала густые тени – тусклого подрагивающего света пары фонарей явно не хватало. Возможно, ей показалось, но темнота словно качнулась в её сторону, оживая. Стало очень неуютно, и Ника поспешно направилась к кругу света, ближе к ребятам. Она успела сделать несколько шагов, когда поняла, что не двигается. Расстояние не сокращалось! Её словно отсекло от привычной реальности, замкнуло за невидимой стеной, и даже живые голоса стали звучать всё дальше.