Книга Защитница Солнечного Трона, страница 49 – Олег Крамер, Анна Сешт

Украдкой Мерит пробовала напитки и еду, прежде чем предлагать подруге. Вряд ли, конечно, кто-то решит навредить Нефертити прямо в пиршественном зале, но после всего случившегося осторожность едва ли могла быть излишней. Коротко она посмотрела на Тутмоса, которого представили царскому зодчему – веселому мужчине со звонким голосом. Скульптору явно было не по себе – то и дело он бросал странные взгляды на Нефертити и Аменхотепа, такие пристальные, что Мерит хотелось его стукнуть. Выдаст же всех раньше времени! Улучив момент, когда Тутмос посмотрел на нее, она сверкнула глазами и беззвучно прошептала ему: «Хватит».

К счастью, царский зодчий умел привлечь к себе внимание и скоро уже занял Тутмоса разговорами о строительстве солнечного святилища и о новенькой мастерской, где уже ждали скульптора.

— А мы наслышаны о тебе, юный мастер! Говорят, ты умеешь заставить камень петь! И ты ж вроде обучался в храме Птаха? Расскажи, что там делается, в святилищах Великого Зодчего? – громко говорил он, и на некоторое время Тутмос погрузился во что-то, кроме своей тоски по Нефертити.

Мерит с облегчением вздохнула и пригубила из кубка, продолжая незаметно наблюдать за гостями и прислушиваться к разговорам. Но сегодня не обсуждалось никаких важных дел, либо она не могла пока разобраться. В основном говорили о Нефертити – ее прибытие на многих произвело впечатление, притом самое разное, от восхищения до недовольства.

— Как же она красива. Словно царская дочь! И какие изысканные манеры.

— Выскочка из девятого сепата нашла способ подлизаться к царице. Говорят, наша Владычица ведь тоже родом из тех мест.

— Похоже, она не слишком нравится госпоже Кии. А кто не нравится госпоже, недолго пробудет во дворце.

— А мне вот она нравится. Знает себе цену, и притом не слишком дерзкая. Да и в уме ей не откажешь – она с такой легкостью поддержала беседу о дипломатической переписке с митаннийцами еще в прошлый свой приезд…

— А что она думает о новом культе?

— Т-с-с, сейчас о таком рассуждать совсем не время. Ты же не хочешь прогневать Верховного Жреца? Он сегодня вроде бы в благостном настроении.

— Скажите лучше, верно говорят, что ее подруга – чародейка из Города Белых Стен? И амулеты заклинать умеет?

— Подойди и спроси сам, раз такой храбрый.

Мерит спрятала улыбку.

Кто-то действительно сел рядом с ней, но это оказался не один из тех вельмож.

— Ну что, нравится тебе здесь? – усмехнулся Рамос, и почему-то рядом с ним стало чуть легче дышать, отпустило внутреннее напряжение.

— Пока не знаю, если честно, – призналась жрица. – Просто стараюсь понять, к чему быть готовой.

— К чему угодно, – сказал воин, невозмутимо закинув в рот пару виноградин. – Тебе здесь не рады, а главное – ей.– Он не смотрел на Нефертити, но и так было ясно, о ком он. Но, тепло улыбнувшись, Рамос чуть коснулся руки Мерит. – К счастью, не все. Ну а уж недовольство госпожи мы как-нибудь переживем.

Подмигнув Мерит, воин поднялся – как раз когда Киа и Нефертити подходили к этой части пиршественных столов. Со стороны их беседа выглядела, словно разговор лучших подруг, но Мерит хорошо знала Нефертити. Видела, как собранно она держится, как скупо улыбается.

— Что ж, надеюсь, тебе понравится в истинном сердце Та-Кемет, Нефертити. Величие Уасет, безусловно, покоряет воображение, хотя, возможно, для тебя и не затмит скромную красоту родного нома. Да и не всем по душе придворные игры. Это бывает так… утомительно, знаешь.