Книга Защитница Солнечного Трона, страница 46 – Олег Крамер, Анна Сешт

– А ты? Что видишь в них ты?

– Звезды… дают ответы, а не выносят приговоры. Поющая вечность, созерцающая нас без осуждения…

Мерит устроилась на кровати, стараясь не подслушивать, и с улыбкой подумала: «Как же хорошо Боги все устроили… тяжело исполнять предназначение, если для сердца нет отдохновения».

Впервые за долгое время ей не хотелось спрашивать скарабеев. Похоже, между Нефертити и Аменхотепом в самом деле успела зародиться дружба, а дальше – кто знает.

Когда они только переступили порог пиршественного зала, Мерит поняла: она уже была здесь. Девушка узнавала каждую колонну, каждую искусную яркую роспись на стенах. Помнила и этих камышовых котов, охотившихся в зарослях папируса, и рыбок в водах Хапи. Она даже опустила взгляд, чтобы посмотреть на плиты пола под своими изящными, расшитыми бирюзой сандалиями. Тот же узор тростниковых заводей, как во сне-путешествии!

Разве что теперь, когда на пир собирались гости, Мерит уже не была для них бесплотной тенью. Вместе с Нефертити она стояла в толпе людей, облаченных в изысканные драпированные одеяния. В ярких огнях светильников блестели золотые украшения с самоцветными инкрустациями. Но все так же шелестели вокруг голоса, и выловить общий смысл было не легче, чем рыбку из запечатленных на росписях голубых вод. Недобрые сплетни и благословения смешивались воедино, но пока никто не позволял себе слишком много.

Все взгляды собравшихся были прикованы к возвышению, на котором вместо золоченого трона стояло резное деревянное кресло. Только сейчас жрица поняла смысл этого. Новый фараон войдет в свою силу и заменит прежнего Владыку только по истечении семидесяти дней, когда завершатся ритуалы бальзамировщиков и пройдет торжественное погребение. Все знали, что Аменхотеп Небмаатра назначил своего младшего сына соправителем, согласно древним традициям. Молодой фараон был в своем праве, уже приняв венец Обеих Земель из рук отца. Но править полноценно он начнет позже и пока не мог выносить никаких важных решений. Разумеется, жизнь Та-Кемет не останавливалась ни на миг, даже пока страна пребывала в трауре. Просто и земля, и ее народ словно делали вдох перед новым витком, когда вместе со следующим фараоном придут перемены.

У постамента Мерит увидела Рамоса и его Соколов – всего несколько воинов, почетная стража. Дворец хорошо охранялся, но их присутствие было символом, напоминанием о силе Дома Владык.

Взгляд жрицы скользил по собравшимся. Самые главные гости были ближе всех к постаменту. В окружении нескольких жрецов стоял высокий сухопарый мужчина. Голова его была гладко выбрита в знак чистоты. Хищный орлиный профиль, узкие, красиво очерченные губы, на которых так сложно было представить улыбку, тяжелый проницательный взгляд ярко-зеленых глаз… Мерит не требовалось смотреть на его украшения и амулеты, на пектораль^[28] с символами Амона, чтобы знать, кто перед ней.

Маи, Верховный Жрец. Человек, наделенный властью, едва уступающей власти фараона. Его лицо выражало спокойствие и напускное смирение. Ему не нужно было демонстрировать свою силу – Верховный Жрец был уверен в ней, словно добрый строгий пастырь, привыкший направлять своих подопечных. Как его назвала Тэйи? Опасный враг и опасный друг.