Книга Защитница Солнечного Трона, страница 18 – Олег Крамер, Анна Сешт

— Ты знаешь, о чем они говорили? Нефертити сама не своя! – Скульптор окинул взглядом комнату. – Она разве не с тобой?

— Я думала, с тобой, – ответила Мерит, невозмутимо расчесывая волосы любимым деревянным гребнем. – Я молилась о нашем Владыке, потом спала.

— Но ты задержалась на пиру и все слышала.

— Это не мои тайны, чтобы обсуждать их даже с близкими.

— Прошу тебя.

Сократив расстояние между ними за несколько шагов, Тутмос опустился перед ней на колено и сжал ее руки в своих. Как же тяжело было противостоять взгляду этих теплых карих глаз цвета золотистого меда. Этому голосу, тихому и вкрадчивому.

— Прошу, Меритнейт.

Мерит посмотрела на статуэтку кошки, стоявшую в изголовье, – ту самую, которую Тутмос вырезал для нее.

— Я не могу, прости. Но, думаю, скоро мы все узнаем.

С тяжелым вздохом Тутмос поднялся и удалился, не попрощавшись и даже не извинившись за раннее вторжение. Что ж, как бы тепло он ни относился к Мерит – Нефертити всегда затмевала для него всех, тут жрица не обманывалась. Но разве она могла сказать, что ее подруга и его возлюбленная скоро может оставить их?..

Вечером в соседней комнате Мутнеджмет на повышенных тонах жаловалась сестре, из-за чего Мерит никак не могла сосредоточиться на своей медитации. Рада была бы не подслушивать, но обрывки разговора долетали через окно.

— Она упивается своей властью! Ей никто не указ. Считает, что ткнет своим изящным пальчиком в любого мужчину – и каждый должен пасть ниц перед ней!

— Почему тебя так беспокоит вся эта история с военачальником? – спросила Нефертити куда тише, чем говорила Мутнеджмет, и эти слова Мерит едва уловила.

— Потому что… потому что Хоремхеб особенный. Молод, как мы с тобой, но уже успел прославиться, представляешь? Старшие военачальники прочат ему блестящее будущее. Поговаривают, сравниться с ним может только Рамос, глава отряда Соколов, который служит самой царице.

Мерит невольно вздрогнула. Мутнеджмет говорила о том самом Рамосе? Сколько же они не виделись… жрица пыталась вспомнить. И, получается, он поднялся, завоевав доверие самой царицы.

— Хоремхеб уже проявил себя на границах как талантливый полководец, – продолжала щебетать Мутнеджмет, и Мерит снова прислушалась, отложив мысли о старом друге. – А как он управляется с оружием и колесницей! Боги, он словно герой древности, ты бы видела…

В ее голосе звучало такое неподдельное восхищение, что Мерит быстро все поняла. Как и Нефертити.

Мутнеджмет, искавшая себе выгодную партию при дворе, влюбилась. Настолько, что готова была ехать за этим воином даже в дальний гарнизон, хоть прежде и клялась, что в замужестве для нее важна не любовь, а достойное положение.

— Он при дворе не так давно. Искренне предан молодому фараону – они, кажется, обучались вместе… Но эта… эта Киа вносит между ними раздор. А я уже успела убедиться, как искусно она умеет стравливать между собой других. Пара слов тут, парочка – там, и вот уже люди готовы вцепиться друг другу в глотку, хотя слова-то те были насквозь пропитаны ложью.

— Вот поэтому я никогда не желала жить во дворце. – Нефертити тихо рассмеялась. – Очень уж много там таких людей.

— Нет, далеко не все. Просто… Боги, она просто слишком избалована. Перед старшими вельможами – сама любезность, гордость своего папочки. А уж как юлит и танцует перед царицей! Да только госпожа Тэйи зрит в самую суть и не доверяет этой девке ни на песчинку. Приняла в свою свиту, конечно, но внимательно за ней приглядывает. Что ж, по крайней мере после вчерашнего разговора я поняла, почему царица не выгнала ее в храм.