Книга Кощеев не убивать!, страница 1 – Александра Логинова

Константин бездумно вышагивал по малой гостевой зале подземного дворца, заложив руки за спину. Метровая хрустальная люстра покачивалась в такт тяжелым шагам, серебряным перезвоном отдаваясь в коридорах холодного замка. Без пятнадцати полночь, а отряд мертвяков, отправленный патрулировать побережье Азовского моря, до сих пор не вернулся. В чем причина задержки?

— Господин, — в залу, скромно стуча берцовыми косточками, вошла премиленькая горничная, по обыкновению натянув на лицо морок человеческой девушки. — Желаете испить огненную воду, присланную из Ашхабада? Мы приправили ее перцем и подожгли, как учили гости-шайтаны.

— Нет, Лёля, лучше принеси мне ром с эспрессо, — царевич тяжело опустился на стул.

Подождав, пока расторопная горничная покинет залу, мужчина задрал рукав камзола и посмотрел на перламутровую нитку-браслет, подаренную ему богиней любви. В ночь праздничного бала принято обмениваться подарками, напоминающими друг другу о выбранном партнере для танцев. Он преподнес девушке старинные пяльцы и швейный набор, которыми можно корректировать полотно судьбы. Антиквариат хранился у царевича с прошлого века, переданный по наследству дедом — большим любителем играть с человеческими судьбами.

И нашел свою обладательницу — замечательную колдунью, с огромным успехом постигающую рунную магию. Почти идеальную.

— Светозар, отряд еще не прибыл? — гостевое зеркало пошло рябью, показав одутловатое лицо, покрытое следами оспы и гноя.

— Нет, мой господин, они в пути.

— Бесы раздери этих остолопов, — проворчал наследный царевич, с силой сжав раму.

Зеркальная оправа хрупнула, будто тонкий лед, и пошла мелкой сеткой трещин, прервав звонок. Тьфу, пакость.

— Мы здесь, ваше темнейшество!

С тихими хлопками два мелких создания возникли в воздухе и неуклюже поклонились. Да чтоб вас! Когда надо — не дозовешься, а ругнешься в сердцах — вот они, голубчики!

— Пошли вон, — отмахнулся Кощей, желая сбежать.

Срочно к себе, срочно. Туда никто не пролезет, ни один прислужник не побеспокоит. Размашистые шаги пересекали дворцовые коридоры с такой скоростью, что, казалось, их обладатель вот-вот сорвется на бег. Злость на прислугу не сбила Константина с толку, прекрасно понимающего, от чего он бежит.

— Да будь ты проклята, ведьма, — едва слышно взвыл он, бессильно опускаясь на пол.

Противно жужжащий комар, неизвестно как попавший вглубь земли, деловито сел на руку царевича, впившись в нее тонким хоботком. К своему собственному удивлению, молодой мужчина не прогнал доставучее насекомое, терроризировавшее его несколько дней, а вгляделся в него с необъяснимой нежностью.

— До смерти не закусает, а душу разбередит, — горькие слова упали в тишину. — Зачем ты меня мучаешь? Почему не уходишь прочь?

Раздувшийся комар деловито повел крыльями и взлетел, кренясь, как груженный «кукурузник». Баал великий, чем он занимается? Сидит на полу и разговаривает с комаром, как умалишенный, вместо того, чтобы проводить ревизию на складе трофейного оружия. Хорошо, если случайный наблюдатель решит, что спятивший царевич и правда обращается к насекомому. Ибо та, что скрывалась за комариным писком, была страшнее любого укуса.

— Треклятые каникулы, — он тоскливо вздохнул в пустоту.

Кто придумал отдыхать так долго? Промежуточная аттестация успешно закрыта, и довольные одногруппники разъехались по домам на две недели, предвкушая отдых в родных пенатах и отсутствие изрядно надоевших физиономий. Даже он сам в глубине души радовался возможности обнять мать, поклониться отцу и заняться делами, быстро накопившимися в его отсутствие.