Книга Подарок для Морока, или кто здесь невеста дракона?!, страница 32 – Ульяна Соболева

Лёд на моей ноге начал слегка подтаивать, как будто нечто в ветвях отвечало на моё присутствие. Я видела, как что-то большое, возможно древнее, поднималось из клубка веток.

— Отлично, Катя, – пробормотала я, стиснув зубы. – Сейчас или никогда.

Я потянулась к этой странной шевелящейся массе и вцепилась в неё обеими руками. Холод уже дошёл до колена, но я не собиралась сдаваться. Если уж я умру, то точно не превращённой в ледяную сосульку посреди какого-то сумасшедшего лабиринта.

— Хватай это существо! – подбодрил меня Мрак с безопасного расстояния. – Может быть, оно добрее, чем этот лес. Хотя я бы на это не рассчитывал.

Треск льда напоминал звук ломаемого стекла. Я сидела перед этим существом – огромным, с корой вместо кожи и ледяными наростами на плечах и руках. Его глаза приоткрывались с трудом, тускло светясь янтарным светом, будто у него на исходе батарейка.

— Ты кто вообще? – пробормотала я себе под нос, глядя на обвитые ветками массивные руки. Сначала я думала, что это часть лабиринта. Может, ещё одна ловушка. Но что-то внутри меня упорно нашёптывало: нет, это не просто ветки.

— Мрак, это точно безопасно? – выдохнула я, срывая с одной из веток замёрзший кусок лианы. Пальцы дрожали от холода, и я с трудом удерживала равновесие, вцепившись коленом в ближайший корень.

— Определение "безопасно" тут довольно относительное, – лениво отозвался он, сидя на корне и лениво вылизывая лапу. – Но если ты освободишь это дерево и оно решит, что ты вкусная – пеняй на себя.

— Спасибо за поддержку, – пробормотала я, дёргая за ветку, которая не поддавалась.

Она трещала, но ломаться не собиралась. Я почувствовала, как ледяной ветер проскользнул под платье, пробравшись прямо к позвоночнику. Коленки дрожали так, будто я сдала экзамен по физике и забыла половину формул.

— Давай, ну же! – Я потянула сильнее, и ветка наконец треснула, обломившись у основания. Огромная рука существа бессильно упала на землю, оставив на почве отпечаток, похожий на след древнего динозавра.

— Я надеюсь, ты не злишься, – прошептала я, глядя на его неподвижное лицо. Он не шевелился. Даже глаз не моргнул.

— Это вообще живое? – подала голос моя паника.

— Живое, но ленивое, – мурлыкнул Мрак. – Деревья такие.

Я проигнорировала его и перешла ко второй руке. Пальцы озябли настолько, что я едва чувствовала их, но я продолжала дёргать, срывая замёрзшие лианы одну за другой.

— Если ты меня слышишь, – сказала я ему, чувствуя, как голос начинает дрожать, – то можешь хоть глазом моргнуть или что-то там сделать. Потому что я не владею магиями, и если я ошибаюсь, нас обоих сейчас заживо похоронят в этом лабиринте!

С последним рывком я освободила вторую руку, и она с глухим звуком упала на землю. Я отшатнулась, тяжело дыша, и посмотрела на замёрзшее существо.

Ничего. Ни движения, ни вздоха.

Мрак фыркнул:

— Ну вот, освободила. А толку? Теперь он либо проснётся и сожрёт нас, либо останется лежать, пока не вырастет новая кора.

Я упала на колени и уставилась на лицо энта, почти моля его ожить, потому что иначе я останусь тут замёрзшей сосулькой.

— Пожалуйста, проснись! – простонала я, погладив ледяную руку.

И он вдруг вдохнул.

Это был глубокий, протяжный вдох, который разнёсся по всему лабиринту, словно ветер шевельнул все деревья одновременно. Его глаза засветились гораздо ярче. Ветки вокруг него затрещали и начали отступать, будто что-то сломало их магию.