Книга Зеленая ведьма: Сад для дракона, страница 48 – Аурелия Шедоу

Он кивнул, как будто понял.

— А у меня не было тишины, — сказал он неожиданно, отхлебнув вина. Его взгляд устремился в пламя. — С детства. Долг, традиции, уроки стратегии, магии, этикета. Как правильно держать меч. Как отдавать приказы, чтобы тебя боялись и уважали. Как скрывать всё, что может быть воспринято как слабость. Отец… Ториан был строг. Он считал, что мягкость погубит род. Мать… Солария видела во мне не сына, а инструмент, продолжение собственной власти. Первый раз я почувствовал что-то вроде свободы, когда впервые смог полностью переменить форму. Улететь высоко, куда не долетали их окрики. Но даже тогда со мной был долг. Я смотрел на свои земли с высоты и думал: это всё твоё. И всё это — твоя ноша.

Он говорил без пафоса, без жалости к себе. Просто констатируя факты. И в этой простоте была такая бездна одиночества, что у меня сжалось сердце.

— А Лилии? — спросила я тихо. — Они ведь были не просто символом.

Он взглянул на меня, и в его глазах мелькнула боль.

— Они были… единственным, что не требовало ничего. Они просто были. И пели. Тихий, чистый хор жизни. Когда они начали умирать, я понял, что теряю последнюю связь с чем-то настоящим. Не с властью, а с сутью этих земель. И я не мог это остановить. Пока не появилась ты.

Последние слова он произнёс так тихо, что их почти заглушил треск огня. Наши взгляды встретились, и в воздухе снова повисло то самое напряжение, что было в Саду и на Чаше Ветров.

Он откашлялся, отводя глаза, и его выражение снова стало более собранным, деловым.

— Я говорил тебе, что Лираэндор искал способ очистить Сад окончательно. Он нашёл.

Всё моё естество насторожилось. Я отложила вилку.

— Нашёл? Какой?

— Ритуал, — сказал Каэльгорн. — Древний. Основанный не на подавлении скверны, а на её вытеснении чистой, сонаправленной силой. Для этого нужны два источника: сила камня и драконьей крови — якорь, фундамент. И сила чистой, неосквернённой жизни, связанной с землёй — поток, который смоет заразу. — Он посмотрел на меня. — Как ты уже догадалась, речь о нас.

Я медленно кивнула. Всё сходилось.

— Как это работает?

— Мы должны быть в эпицентре Сада, у корней главной Лилии. Наша связь — метки — станет проводником. Моя магия станет щитом, контейнером, не дающим скверне разлиться. Твоя Виа… ты должна будешь направить её не просто на исцеление, а на создание мощного импульса роста, чистого и яростного. Как весенний паводок, смывающий всю гниль. Ритуал описан в деталях, но он опасен. Если наша связь дрогнет, если концентрации не хватит… скверна может ударить в ответ. Или поглотить нас.

Он говорил спокойно, но я видела напряжение в его плечах. Он не скрывал риска.

— И ты спрашиваешь меня, готова ли я? — уточнила я.

— Да. Потому что без твоего полного согласия и уверенности это бессмысленно. Эта сила должна идти от тебя добровольно. Не по приказу. Не по договору. — Он откинулся на спинку стула, его лицо освещалось прыгающим светом свечей. — Ты должна доверять мне настолько, чтобы в критический момент отдаться силе полностью, зная, что я удержу границы. А я… я должен доверять тебе настолько, чтобы впустить твою энергию в самую сердцевину своей магии, что для дракона равноценно обнажению души.

Тишина в комнате стала густой, значимой. За окном давно стемнело, и только огонь в камине и свечи боролись с мраком. Нимбус перестал наблюдать за пламенем и смотрел теперь на нас, его сияние было приглушённым, почти благоговейным.