Книга Зеленая ведьма: Попаданка для дракона, страница 36 – Аурелия Шедоу

Ее слова о «проклятии» и шаманах Горлумнов ударили в самое больное место. Они были ужасно близки к правде, которую я обнаружила у стены. Но сказанные устами наивной служанки, они звучали как сказка, а не как смертельный приговор. И эта ее вера... детская, безоглядная... она согревала сильнее свечей.

— Я... постараюсь, Хэтти, — сказала я честно, чувствуя ком в горле. — Очень постараюсь.

— Знаю! — она радостно улыбнулась, вскочила. — Я вам еще печенюшек принесла! Своих, с корицей! — Она вытащила из кармана фартука маленький узелок, туго перевязанный бечевкой, и робко положила его мне на колени. — Для сил. Вы же тут одна... чужая... — Она вдруг смутилась. — Если что... если страшно или... или нужно что, я в девичьей, в Западном крылу, у большой лестницы. Спросите Хэтти, все знают. Я... я могу помочь. Чем смогу.

Она метнулась к двери, как испуганная птичка, вспомнив, что задержалась.

— Спасибо за ужин, Хэтти, — сказала я, сжимая теплый узелок с печеньем. — И за печенье. И... за разговор.

— Не за что, госпожа Флорен! — она сияла в дверном проеме. — Удачи вам! Завтра... вы всех удивите! Уверена!

Дверь закрылась. Теплый свет свечей, аромат похлебки и корицы, неожиданная забота и болтовня Хэтти – все это создало крошечный островок тепла и нормальности в ледяном море драконьего замка. Я развязала узелок. Ароматные, еще теплые печенья в форме звездочек. Я отломила кусочек. Вкус детства, дома, чего-то бесконечно далекого и дорогого. Виа отозвалась слабым, теплым импульсом: «ДОБРО... НЕОЖИДАННО...»

Я ела печенье, запивая водой, и слухи, рассказанные Хэтти, обретали новые грани. Нежелание Каэльгорна жениться... Было ли это просто своенравием? Или он, как и я, чувствовал, что что-то не так? Что его сила связана с Лилиями, а те умирают из-за чужеродного яда в камнях, принесенных по прихоти Солáрии? И Графиня Белладонна... Она просто покупала место для внучки? Или ее золото было частью чего-то большего? Частью сети, которая опутывала Пики, используя слабость Дракона?

Хэтти упомянула «проклятие Монтфортов». Люди видели следствие – гибнущие Лилии, слабеющего Дракона, активизировавшихся врагов. Они не знали о паразите в камне. Но их страх, их шепоты были частью этой же болезни, подтачивающей корни власти Каэльгорна так же, как черная гниль подтачивала корни Лилий.

Я доела печенье, бережно завернула оставшиеся – стратегический запас на черный день. Свечи потрескивали, отбрасывая танцующие тени на каменные стены. Завтра. Рассвет. Все решится. Либо я найду способ помочь камню-борцу и Лилиям, используя эту вонючую крапиву и упрямство Сидоровой, либо... Подвал Солáрии с ее лепестками покажется раем по сравнению с тем адом, который обещал дракон.

Я сжала камешек Гвенды. Он был горячим, как маленькое солнце в кармане. «ДЕРЖИСЬ...» – послала я импульс куда-то вглубь замка, к упрямой Лилии, к замурованному духу камня, а может, и к самому дракону, чья боль эхом отдавалась в моей Виа. «ЗАВТРА...»

Глава 15: Ночная вылазка

Тишина в каменной нише была гнетущей и тяжелой, как сам замок. Лишь потрескивание догорающих свечей Хэтти нарушало ее, далеким эхом отдавались в сознании стоны Виа из Сада Сердца. Я сидела на краю койки, кулаки сжаты на коленях, слушая размеренные, неумолимые шаги патруля в коридоре. Каждый удар сапога о камень — отсчет времени до казни.