Книга 48 минут. Пепел, страница 142 – Виктория Побединская

— То же самое ты обещал Тайлеру, – отвечаю я вместо Ника. Как же мастерски отец умеет заронить в людей сомнения. – Что это? Очередная уловка?

Вместо ответа отец наклоняется и достает из верхнего ящика стола кожаную папку с логотипом Корвус Коракса.

— Документы с приказом о передаче управления проектом Нику.

Тайлер машинально тянется к поясу в поисках оружия, но на этот раз там пусто – при входе каждого тщательно досматривали. Отец не обращает на его потуги ни малейшего внимания. Да и зачем? В комнате полно солдат.

— Что касается Виолы, – он поворачивает голову в мою сторону, – я передаю ее тебе так же, как и Коракс. Тем более раз она уже сделала выбор однажды. Так я, по крайней мере, буду спокоен, что она в безопасности.

Удивление на лице Ника сменяется растерянностью, и от разочарования, которое мелькает в его взгляде, я готова взвыть. Впервые в жизни жалею, что меня в депо не пристрелили.

— Ты передаешь меня? Как вещь? – обращаюсь я к отцу. Он игнорирует меня, продолжая разговор с Ником.

— У тебя будут работа, получить которую в твои годы не надеялся ни один из нас, свой дом, семья, положение в обществе, которое тебе никогда не заслужить самостоятельно. Виола, – кивает он в мою сторону. – Считай это моим благословением. К алтарю ее поведет отец, а не один из твоих уличных приятелей. Разве не об этом ты всю жизнь мечтал?

Ник молчит. Тайлер, покачав головой и ухмыльнувшись, опускает глаза в пол. Я же рвусь к отцуд, но солдаты тут же преграждают мне путь.

— Да как ты смеешь! – возмущенно шиплю я. – Ник никогда не согласится на твои условия!

— Уверена? – улыбается отец. – Для него это сейчас самый разумный выбор.

Я открываю рот, но медлю. Ник поднимает глаза, глядя на меня в упор, – и впервые я не узнаю его взгляда, – а потом произносит:

— Я согласен.

Внутри все переворачивается.

— Ублюдок! – кричу я на отца, вырываясь и с ужасом понимая, что он хочет сделать из Ника себя. И, наверное, это самое кошмарное, что могло бы с ним случиться. Именно в такой же момент много лет назад Фрэнк Максфилд сделал свой выбор – а теперь он то же самое предлагает Нику. Ситуация повторяется.

— Уведите ее! – командует отец, не глядя на меня, словно я непослушный ребенок. Не успеваю пошевелиться, как меня подхватывают под руки и тащат в соседнюю комнату. Дверь захлопывается перед носом, и я, словно загнанный зверь, рычащий на охотников, со злости ударяю по ней кулаками.

— Ну и какого черта здесь происходит? – доносится голос Тая. – Мы так не договаривались.

Я принимаюсь ходить по комнате, считая шаги и перескакивая взглядом с предмета на предмет, чтобы успокоиться. Стол, кресла на резных ножках, деревянные стулья. Ровно восемь. Дергаю другие ручки, пробуя выйти, – заперто! Сделав глубокий вдох, припадаю к деревянной двери. В щель между полотном и рамой видны край стола и фигуры парней. Охрана покинула комнату. Внутри остались только Тайлер с Ником и отец.

— Я не люблю, Тайлер, когда со мной играют, – произносит он. – Мне с самого начала было известно, что ты блефовал, ведь рабочей программы у тебя никогда не было. После побега Рейвен Хейз раскололся сразу, рассказал, что разделил файл на две части. Ник тоже получил свою – Вальтер вшил чип ему под кожу. Вот только он, в отличие от тебя, сдержал слово, данное доктору, когда вернулся за Рей. Так у меня появился более выгодный вариант.