Книга Замуж за чудовище. Право первой ночи в обреченном королевстве, страница 21 – Юлий Люцифер

— Не моя, — сказала она.

Ничуть не успокоило.

— Что произошло?

— Срыв у нижней печати.

— Это должно мне что-то объяснить?

— Нет. Но это ответ.

— У вас отвратительное отношение к слову «объяснить».

Она пропустила мимо ушей.

Подошла к окну, проверила запор, коснулась подоконника, как будто искала следы.

— Вы слышали крик, — сказала она скорее утверждением, чем вопросом.

— И видела кое-что.

Иара резко повернулась.

— Что именно?

Я замялась.

Почему-то рассказывать про то, как мне в голову хлынули чужие картинки и голос Каэля, было труднее, чем хотелось.

— Коридор. Кровь. Маска. И его… приказ.

— Через обруч?

— Да.

Она помолчала.

Потом кивнула, будто услышала подтверждение какой-то своей догадки.

— Значит, связь уже идет быстрее, чем должна.

— Опять это ваше «должна». Здесь вообще хоть что-то идет как должно?

— Уже давно нет.

Я посмотрела на нее в упор.

— Кто кричал?

На этот раз она ответила не сразу.

— Один из нижних дозорных.

— Он жив?

— Пока да.

От этого «пока» меня продрало.

— Что на него напало?

— Не что. Кто.

Я сжала зубы.

— Иара.

Она встретила мой взгляд.

— Вы все равно это увидите. Рано или поздно. Но если хотите сохранить ясную голову до утра, не заставляйте меня рассказывать больше, чем нужно этой ночью.

— А если я хочу не ясную голову, а правду?

— Тогда вы выбрали плохое место для первой брачной ночи.

Я резко выпрямилась.

— Не называйте это так.

— Но именно так это назовет весь замок к утру.

Меня окатило яростью так быстро, что даже пальцы похолодели.

— Ничего не было.

— Я знаю.

— Тогда почему все должны думать обратное?

Иара устало выдохнула.

— Потому что здесь слишком многие следят за тем, случился ли ритуал. Если они решат, что его снова отложили, начнется паника. Сплетни пойдут к югу быстрее ворон. Корона узнает раньше рассвета. А те, кто ждет слабости Черного Предела, поймут, что время пришло.

— И поэтому вы хотите, чтобы все думали, будто я уже легла под ваше чудовище?

Ее глаза чуть потемнели.

— Я хочу, чтобы вы дожили до следующей ночи.

Мы смотрели друг на друга несколько секунд.

Потом я отвернулась.

Подошла к камину.

Пламя все еще было синим. Спокойным. Будто в замке не кричали люди и не рвалась какая-то нижняя печать.

— Он ведь не может сделать это силой? — спросила я тихо.

Молчание за спиной стало тяжелее.

— Может, — ответила Иара честно.

Я зажмурилась.

Конечно.

Почему вообще я ожидала другого ответа в мире, где древний договор и право первой ночи произносят с одинаково серьезными лицами?

— Но не сделает, — добавила она.

Я обернулась резко.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что тогда умрете вы.

— А его это, надо понимать, не устраивает?

— Нет.

— Из-за великой любви к человечеству?

— Из-за Предела.

Я чуть не рассмеялась.

Не весело.

— То есть это снова про пользу. Как мило.

— Не только.

Я замерла.

— Что значит «не только»?

Иара отвела взгляд.

— Ничего, что вам нужно знать сейчас.

— Ненавижу, когда вы оба так делаете.

— Это взаимно, — сухо сказала она. — Нам тоже редко нравится то, что вы спрашиваете.

Несмотря ни на что, у меня дернулся уголок рта.

Она это заметила.

И впервые за весь вечер ее голос стал почти человеческим:

— Постарайтесь пережить ночь без геройства. Завтра вам пригодится злость.

— Завтра мне пригодится топор.

— Это уже ближе к местным традициям.