Книга Замуж за чудовище. Право первой ночи в обреченном королевстве, страница 20 – Юлий Люцифер

Следы вели к часовне.

Черной. Без крестов. С дверью, покрытой теми же шипами, что я видела на плащах стражи.

Я толкнула ее.

Внутри горели свечи.

Сотни.

А посреди каменного круга стоял Каэль.

Без плаща. Без перчаток. Без оружия.

И без маски.

Я не видела его лица.

Потому что, как только он начал поднимать голову, сон разрезал крик.

Женский.

Такой отчаянный, что я села на кровати раньше, чем успела проснуться.

Комната была темной.

Реальной.

Крик прозвучал снова.

Не из сна.

Из замка.

Я скинула одеяло, подбежала к двери и распахнула ее.

Стражник тут же шагнул вперед.

— Миледи, назад.

— Кто кричал?

Он промолчал.

Из дальнего конца коридора донесся топот. Голоса. Один приказ — мужской, резкий, глухо отраженный стенами.

Каэль.

Я не разобрала слов, только интонацию: не ярость, не паника — приказ человека, который привык, что после его голоса начинают бежать.

— Что происходит? — спросила я.

Стражник смотрел мимо меня.

— Возвращайтесь в комнату.

— Нет.

— Миледи—

— Я сказала нет.

И тут снова донесся крик.

На этот раз короче.

Оборванный.

Где-то ниже, под башней.

Меня пробрало до костей.

— Это не человек, да? — прошептала я.

Стражник очень медленно перевел на меня взгляд.

И ничего не ответил.

Но ответ был уже в его лице.

Я отступила в комнату сама.

Не потому, что послушалась.

Потому что вдруг поняла: если выйду сейчас, то увижу то, к чему еще не готова.

Дверь закрылась.

Я прислонилась к ней спиной.

Снаружи снова раздался голос Каэля — на этот раз ближе, ниже, страшнее.

Потом удар.

Как будто что-то тяжелое швырнули о камень.

И в ту же секунду обруч на моей голове раскалился.

Я вскрикнула и схватилась за виски.

Боль была короткой, ослепляющей.

Перед глазами вспыхнуло:

черный коридор,

кровь на стене,

чьи-то ногти, содранные о камень,

и белая маска, залитая не своей кровью.

А потом — его голос.

Прямо у меня в голове.

Не выходи.

Я застыла.

Это было не эхо, не сон, не воспоминание.

Он сказал это мне сейчас.

Через обруч.

Через замок.

Через что-то, что связало нас сильнее, чем я хотела понимать.

За дверью шаги замерли.

И я вдруг осознала главное:

этой ночью в Черном Пределе проснулась не только я.

Я стояла, прижав ладони к вискам, и пыталась понять, что из случившегося пугает сильнее.

Крик в замке.

Кровь в чужом коридоре, вспыхнувшая у меня перед глазами.

Или его голос.

Не выходи.

Не услышанный ушами — вбитый прямо под кожу.

Я медленно опустила руки.

Обруч снова стал просто холодным металлом. Неподвижным. Почти невинным. Будто секунду назад не прожег мне голову чужой волей.

За дверью было тихо.

Слишком тихо.

Не так бывает после обычной драки, пожара или ночной суеты слуг. Так бывает, когда в доме произошло нечто, о чем все уже знают, но никто не хочет первым произнести вслух.

Я отошла от двери на шаг.

Потом еще на один.

И в этот момент снаружи раздался осторожный стук.

Три коротких удара.

Не стражник.

Не Каэль.

— Кто? — спросила я.

— Я, — ответила Иара. — Откройте.

Я распахнула дверь раньше, чем успела передумать.

Иара вошла быстро и сразу закрыла за собой. На ней был темный плащ, будто она только что бежала по холодным галереям. На рукаве — темное пятно. Не черное. Слишком густое.

Кровь.

Я уставилась на него.

Она заметила мой взгляд и спокойно запахнула плащ.