Книга (не) Подарок для дракона. Развестись и не влюбиться, страница 68 – Лана Ларсон

Но была в зале фигура, от которой по спине пробежал настоящий мороз, куда холоднее искусственного снега. Высокий, неестественно худой мужчина в темно-зеленом камзоле, напоминающем чешую. Лицо скрывала маска без рта, гладкая и блестящая, как змеиная кожа. Его сложно было не узнать. Посол нагов.

Он стоял неподвижно, как изваяние, но его голова медленно поворачивалась из стороны в сторону. Он не смотрел на наряды. Он искал. Рыскал взглядом, словно хищник, почуявший добычу. Искал… меня.

В какой-то момент его голова дернулась в мою сторону. Я замерла, боясь дышать. Неужели узнал? По ауре? По запаху?

Но тут между нами прошел лакей с подносом, и наваждение рассеялось. Посол отвернулся, продолжая сканировать зал, а я поспешила к колоннам, надеясь найти за ними диванчики, присесть и просто подождать Эргона. Он ведь должен прийти. Он обещал. Он не оставит меня здесь одну. Но дойти я не успела.

— Леди скучает? — раздался бархатный баритон прямо над моим ухом.

Я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял мужчина в костюме черного рыцаря и полумаске. Я машинально осмотрела незнакомца: каштановые волосы чуть ниже плеч, карие глаза, широкий подбородок, рост чуть выше меня. Это не Эргон. Мужчина был мне не знаком, скорее всего, кто-то из приглашенных лордов.

— Позвольте предложить вам бокал игристого из ледяных погребов? — он протянул мне хрустальный фужер, в котором пузырилась золотистая жидкость.

— Нет, благодарю вас, — вежливо, но сухо ответила я, делая шаг назад. — Я не пью.

— Тогда, может быть, танец? — тут же подхватил еще один кавалер, возникший с другой стороны. — Оркестр как раз начинает вальс «Зимние грёзы».

— Прошу прощения, я… я обещала этот танец, — пролепетала я, чувствуя, как кольцо внимания сжимается.

Откуда здесь собралось столько мужчин? Неужели, они все пришли без спутниц в надежде найти… кого? Девушку на одну ночь? Да, я слышала, что на балах-маскарадах негласно велась такая практика, но никогда не думала, что она коснется меня.

Я смогла убежать, разыскивая в толпе хотя бы Марлен. Но ее нигде не было, или я ее просто не могла узнать. А еще я не увидела короля, но это даже хорошо. Привлекать еще и его внимание мне не хотелось.

Я скользила между людьми, поглядывала на танцующие пары и мечтала поскорее скрыться, затеряться среди таких же светлых и блестящих колонн, как мое платье. Побыть хоть немного без этого навязчивого внимания, но далеко уйти мне не удалось.

Внезапно ко мне подошел очередной кавалер с предложением потанцевать. А затем еще один. И еще. Мужчины разных возрастов, заинтригованные одинокой незнакомкой в невероятном платье. Кто-то хотел познакомиться, кто-то просто рассмотреть вышивку поближе, кто-то блеснуть остроумием.

— Леди, ваша красота растопит этот лед…

— Леди, разрешите узнать ваше имя…

Их было слишком много. Запахи дорогих одеколонов, пудры и алкоголя смешались в удушающее облако. Голоса сливались в гул. Мне стало нечем дышать. Маска, казалось, прилипла к лицу, а взгляды — и восхищенные, и завистливые, и опасный, ищущий взгляд нага — давили со всех сторон.

— Прошу прощения, мне нужно освежиться, — бросила я очередному кавалеру, который уже тянул руку к моему локтю, и, подхватив юбки, почти побежала в сторону высоких стеклянных дверей, ведущих на террасу.