Книга (не) Подарок для дракона. Развестись и не влюбиться, страница 65 – Лана Ларсон

«Не переживай ты так, Ари, — шепнула Лира в моей голове. — Сейчас ты выглядишь именно так, как и всегда должна была. Привыкай. И соответствуй. Тем более, сейчас ты просто прекрасная незнакомка, а не Арианна Аргонская. Тебя никто не узнает».

Действительно. Просто я столько лет старалась оставаться в тени, что выйти в свет, да еще и так эффектно, было… страшно. Но я постараюсь.

Дворец преобразился. Колонны были увиты искусственным инеем, который не таял, с потолка свисали хрустальные сосульки, переливающиеся в свете тысяч свечей. На окнах красовался легкий морозный узор. В воздухе пахло хвоей, корицей и морозной свежестью. Это было красиво, но от этой зимы веяло холодом, который пробирал до костей.

Никогда еще праздник «Ледяной Ночи» не казался мне таким… искусственным. И отталкивающим.

Впереди у поворота к парадной лестнице, я увидела своих кузенов — младших братьев-близнецов, Лори и Марека. Они стояли, открыв рты, и смотрели на меня во все глаза. Их гувернантки, строгие дамы в серых платьях, тоже замерли, удивлённо перешёптываясь.

Сердце больно защемило. Если в моей комнате была не ошибка в заклинании Эргона, если Лавена не смогла пройти через барьер из-за отсутствия кровного родства со мной… значит, и они? Значит, эти мальчики, которых я любила, мне… чужие? И Валин тоже?

«Не думай об этом сейчас, — твёрдо сказала Лира в моей голове. — Сейчас не время. Улыбнись им лучше».

Я сглотнула комок в горле и, проходя мимо, слегка подмигнула мальчишкам. Они просияли, расцвели в улыбках, хотя явно не узнали меня под маской. Для них я была просто красивой феей из сказки.

Чуть дальше, недалеко от входа в бальный зал, стояла группа молодых людей. В центре, возвышаясь над остальными, стоял мой старший кузен, наследный принц Валин.

Он был без маски. Высокий, светловолосый, как и Лавена, но, в отличие от нее, на его лице не было высокомерие или пренебрежения. Вокруг него толпились молодые лорды, на ком-то были маски, скрывающие ауру, кто-то предпочёл открытые лица. Они громко смеялись, обсуждая предстоящее веселье.

Увидев меня, они замолчали. Валин удивлённо приподнял бровь, разглядывая незнакомку в сияющем платье. Он тоже не узнал меня.

Хотела пройти мимо, но что-то толкнуло меня к нему. Мы с наследником (наследником ли?) Риольда не всегда были дружны, но он никогда не был жесток. И сейчас, когда мир вокруг рушился, он оставался одним из немногих, кто был мне небезразличен.

Я свернула к их группе. Страж за моей спиной напрягся, сделал шаг вперёд, собираясь возразить, но я жестом остановила его.

— Я буду рядом, леди, — тихо пророкотал он, отступая в тень колонны.

Молодые лорды начали присвистывать и отпускать комплименты, когда я подошла ближе, но Валин жестом заставил их замолчать, а потом и вовсе отойти на достаточное расстояние.

— Добрый вечер, Ваше Высочество, — произнесла я, слегка склонив голову.

— Добрый вечер, прекрасная леди, — ответил он, с интересом разглядывая меня. — Прошу прощения, но я не имею чести знать, кто скрывается под этой маской. Вы гостья из Диас?

Я улыбнулась.

— Не совсем, — тихо сказала я и, убедившись, что лорды отошли достаточно далеко, на секунду приподняла маску.

Глаза Валина округлились.

— Арианна⁈ — выдохнул он. — О Богиня… это ты?