Книга (не) Желанная. Сапфировая герцогиня, страница 61 – Ирэна Рэй

Риченда Алва.

Ворон будет в ярости, если лишить его обеих любимых игрушек, но как известно — жены и любовницы приходят и уходят.

Риченда Окделл не годилась на роль королевы нового Талига. Значит, найдём другую. Принцесса Елена, дочь Фомы Урготского, хороша собой, знает своё место и не будет лезть в политику. И что немаловажно — обеспечит казне значительные поступления, так нужные после Варастийской компании. А Рокэ… Рокэ придётся смириться. Когда Олларов не станет, новому королю думать нужно будет прежде всего о Талиге, а не о том, кого уложить в постель.

Перо скользнуло в заскучавшую чернильницу, но рука дрогнула. Чернильным шрамом до края прочертилась кривая линия. Плохой знак. И всё же имя Риченды Алва появилось на первом листке.

— Вот и всё, — произнёс вслух кардинал, постукивая указательным пальцем по первому столбику фамилий. — Начнём.

Льстивые улыбки в лицо сменялись обменом выразительными взглядами и перешёптываниями за спиной, но Риченда, как всегда, с гордо поднятой головой шествовала по залам дворца, не обращая внимания на шушукающихся сплетников и завистников.

Как же она ненавидела этот день! День рождения королевы.

Утром, сославшись на мигрень, она избежала обязанности идти во дворец, но Алва настоял на том, чтобы она сопровождала его на бал, и Риченде ничего не оставалось, как подчиниться.

Катарина рано покинула празднество — сказались переживания за судьбу братьев, Её Величество не находила в себе сил веселиться. Говорили, что она все дни проводила в молитвах.

Риченда с удовольствием вернулась бы в особняк, но Рокэ, как назло, где-то запропастился. Наверняка с Савиньяком обсуждает дела.

После того, как Килеана и Ариго отстранили от должностей, Лионель стал комендантом столицы, а его брат Эмиль возглавил Южную армию. Оба при этом были произведены в маршалы. Рокэ тогда не появлялся дома сутки, вероятно, пирушка друзей удалась на славу.

Риченда вносила разнообразие в свои дни, бывая у Капуль-Гизайлей. Общение с Марианной доставляло ей удовольствие, баронесса разительно отличалась от придворного общества.

Риченда танцевала с виконтом Валме. Она не раз встречала его у Марианны и находила его общество приятным. Марсель засыпал её забавными историями, не давая Риченде заскучать, и вообще производил впечатление человека жизнерадостного и не слишком обременённого размышлениями о несовершенстве жизни. С такими было легко.

— Жаль, что вы больше не посещаете карточные вечера, — посетовал Валме, но в серых глазах виконта плескался азарт, который он и не думал скрывать. — Без вас они стали так скучны, — склонив голову, Марсель наградил её восхищенным взглядом. Стремления соблазнить чужую жену тут не было, скорее, просто дань уважения привлекательной женщине.

В том, что она выглядит эффектно, Риченда не сомневалась. Золотистый атласный наряд с вышивкой, оплетающей платье замысловатым узором, она заказывала у лучших алатских мастеров. Риченда выбрала сегодня его, вероятно, впервые изменив синему и сапфирам. Вот только Рокэ никак не отреагировал на перемены. Ему было всё равно.

— Так вы хотите отыграться? — догадалась Риченда. — Я принимаю ваш вызов и обещаю, при случае вновь вас обыграю, — рассмеялась она.

— Я это запомню, — пообещал Марсель, и музыка в этот момент стихла. — Сударыня, не желаете ещё один тур?