Книга (не) Желанная. Сапфировая герцогиня, страница 128 – Ирэна Рэй

— Давно вы знакомы?

— Мы познакомились в Агарисе, — Робер не понимал, к чему эти расспросы. Риченда была дружна с баронессой и наверняка уже поведала подруге их историю.

— Она очень преданный друг, — заметила Марианна, и Робер кивнул, вновь взглянув туда, где Риченда и Рокэ разыгрывали очередную сдачу. — Красивая пара, вы не находите? — выдержав паузу, спросила баронесса.

— Безусловно.

— Говорят, в Варасте вы дрались на дуэли с Алвой? — поинтересовалась Марианна.

— Я бы не назвал это дуэлью, сударыня.

— Возможность избавиться от соперника и…

— Алва мне не соперник, — прервал её Робер, вскинул голову и заставил себя посмотреть в лицо Марианны. — Он её муж.

— Вы сожалеете об этом? — баронесса посмотрела на него очень внимательно, как-то прицельно и будто желая заглянуть в самую душу.

— Это её выбор, и я желаю ей счастья, — не изворачиваясь, ответил Робер, отмечая, как легко далось ему это признание.

— Такие слова делают вам честь, герцог, — Марианна склонила голову набок, тонко улыбнувшись. Глаза её блеснули уже знакомым золотистым переливом, и Роберу показалось, что это была искренняя улыбка.

Её лицо было так близко, что он мог заметить, как от густых чёрных ресниц на бледные щёки падают полумесяцы теней, видел медовые прожилки в её карих глазах и размытую линию внутри её губ, там, где заканчивался алый кармин и начиналась розовая влажность незакрашенной плоти.

Робер вдруг понял, что бесстыдно рассматривает едва знакомую женщину, и, смутившись, торопливо опустил взгляд в свой бокал.

— Герцог, вы всегда столь серьёзны? — усмехнулась баронесса, легонько хлопнув по его плечу пышным веером.

Он заставил себя поднять взгляд, и, натолкнувшись на обращенную к нему улыбку Марианны, сам подарил ту в ответ:

— Прошу прощения, сударыня. Я не самый приятный собеседник.

— В моём доме не принято скучать, иначе я сочту себя плохой хозяйкой, — сказала Марианна, а потом залилась своим обворожительным смехом и ушла, оставив после себя тонкий аромат чайных роз и огромное желание последовать за ней.

Робер ещё немного постоял на месте, не в его правилах было навязывать дамам своё общество, тем более малознакомым, но подумать о ней он мог себе позволить.

Всё сказанное баронессой и сама её физическая близость неожиданно быстро и как-то незаметно вытеснили из него поначалу вспыхнувшую неприязнь, вызванную настойчивыми расспросами, заместили раздражение неподдельным восторгом, настолько искренним и сильным, что мысли спутались и растерялись, а на поверхности сознания осталась только приятно щекочущая, уютная пустота.

— Эпинэ, с возвращением! — Валме появился, как всегда, шумно привлекая внимание.

С Марселем Робер был знаком с юности. Тот учился вместе с его братом Мишелем в Лаик и часто бывал у них в доме. До восстания, разумеется.

— Рад встрече, — сказал Робер, отвечая на ставшее значительно крепче рукопожатие. Да и сам Марсель из круглолицего, со всегда завитыми локонами и щегольски одетого прожигателя жизни, каким Робер помнил его, превратился в по-военному подтянутого, стройного молодого мужчину привлекательной наружности с правильными и благородными чертами лица.

— Выпьем за встречу? — виконт щёлкнул пальцами, рядом тут же возник слуга с серебряным подносом, на котором позвякивал алатский хрусталь. — Скажу тебе по секрету, вино, которое подают в этом доме, всегда отменное. Лучше разве что только у Алвы.