Книга (не) Желанная. Замуж за врага, страница 115 – Ирэна Рэй

— Комендант достойный человек и хороший военный, но я, как первый в выпуске, вправе был рассчитывать на большее. Жаль, что герцог Алва не взял оруженосца.

— Вы хотели стать оруженосцем Первого маршала? — удивилась Риченда.

— Однажды я и сам стану Первым маршалом, — без меры самоуверенно заявил молодой человек, а его серые глаза смотрели при этом дерзко и с вызовом.

Риченда подумала, что Эстебан был истинным сыном своей матери. Он унаследовал не только цвет её волос и глаз, но и заносчивый характер с напыщенным самодовольством на пустом месте.

— Сударыня, смею надеяться, что вы подарите мне следующие два танца.

В его тоне не было и тени сомнения, и Риченда от такого неожиданного заявления слегка опешила, но поставить на место заносчивого мальчишку не успела, очередная фигура сменилась, и герцогиня вновь оказалась рядом с мужем.

— Вы чем-то расстроены? — спросил Рокэ, безошибочно улавливая даже малейшее изменение в её настроении.

— Нет, скорее немного удивлена и озадачена. Молодой человек пригласил меня на танец, точнее, на два подряд.

— Однако наглец, — заметил Алва.

— Просто он ещё очень молод, — Риченда всё же решила быть снисходительной к Эстебану. И уж тем более, она не желала стать причиной ещё одной смерти. Не стоило провоцировать Алву. Он убивал и за меньшее. — Юноша только вырвался из Лаик и окунулся во взрослую жизнь. В такое время кажется, что весь мир у твоих ног. Кстати, он очень восхищен вами и сожалеет, что в этом году вы снова не взяли оруженосца. Он рассчитывал на ваш выбор.

— С какой стати?

— Как лучший из выпускников. Он мечтает о карьере военного. Такой, как у вас.

— Непомерных амбиций мало, они должны быть чем-то подкреплены. А здесь, кроме гонора, ничего больше нет, — пренебрежительно сказал Алва. — Из этого зарвавшегося щенка со временем вырастет преотвратная псина.

— Вы слишком строги. Вспомните себя в его возрасте. Маршал фок Варзов поделился со мной некоторыми воспоминаниями из вашего общего прошлого.

Рокэ наконец улыбнулся:

— Да, в восемнадцать я был невыносим.

— Не льстите себе, герцог. Вы и сейчас невыносимы, — беззлобно заметила Риченда.

— Туше, сударыня! — рассмеявшись, признал поражение Рокэ.

Как бы Риченда ни желала избежать этого момента, но он наступил: ей пришлось предстать перед королевской четой.

Катарина, такая хрупкая и воздушная в своём белоснежном платье с чёрной и алой отделкой, выглядела восхитительно. На шее королевы сверкала алая ройя.

— Герцог Алва! — расплылся в улыбке король, завидев приближающегося Рокэ. — Мы рады видеть вас на нашем празднике. Герцогиня, мы должны вас благодарить.

— За что, Ваше Величество? — удивлённо спросила Риченда.

— Наш Первый маршал не посещает светские мероприятия, но с вашим появлением всё изменилось.

— В этом нет моей заслуги, Ваше Величество.

— Вы так же скромны, как и прекрасны, сударыня. Окажете мне честь пригласить вас на кантарину?

— С радостью, Ваше Величество, — подавив волну раздражения и нацепив на лицо фальшивую улыбку, ответила Риченда.

Фердинанд вывел её в центр зала, и они составили ведущую пару. Риченда заняла своё место и в этот момент заметила Рокэ, держащего за руку Катарину. Они стали второй парой, вслед за ним выстроились прочие танцующие.

Зазвучала музыка, Риченда вложила руку в ладонь Оллара, и они начали движение по кругу. Спустя дюжину шагов повернули направо, Алва с Катариной в свою очередь налево, следующие пары также чередовались и вскоре сформировали две колонны, движущиеся параллельно друг другу.