Книга Нелюбимая дочь виконта, страница 34 – Диана Маш

Нет, этот путь был гибельным. Родные должны увидеть всё своими глазами: украденное материнское наследство, покушение на жизнь, отношение слуг… Только тогда в предстоящем противостоянии с виконтом Дагмара на их стороне будет сила. Дело слишком громкое. Может дойти до короля.

Письмо быстро исчезло в складках скромного передника Милли. Молча кивнув, та бесшумно выскользнула наружу и скрылась за углом. Вернулась так же незаметно. Экипаж снова тронулся с места и через четверть часа остановился у особняка виконта Дагмара.

У задних дверей Алиту и её горничную встретили те же самые две старухи. Однако в этот раз проблем создавать не стали. Молча поклонились и отвели глаза, всем своим видом показывая: ничего не вижу, ничего не знаю.

Стоило девушке вернуться в свои покои и с помощью горничной переодеться в домашнее платье, как в дверь постучали. На пороге стояли несколько служанок. Каждая держала в руках по рулону ткани. Цвета слепили безвкусной яркостью: ядовито-розовый, кричаще-зелёный, пронзительно-золотой.

Впереди, с мягкой улыбкой на красивом лице, стояла её сводная сестра Элиза. Окинув внимательным взглядом плотную вуаль, скрывающую лицо Алиты, она не смогла сдержать ехидного блеска в глазах.

— Алита, только взгляни! — голос Элизы звенел, как колокольчик. — Отец сообщил, что скоро во дворце состоится первый за много лет торжественный прием. Мама заказала новые ткани для платьев. Я подумала, что моя любимая сестрёнка должна выбрать первой.

Алита молча отступила, пропуская служанок в свои покои. Вскоре все рулоны тканей заняли место на ее столе. Элиза застыла рядом, с нетерпением ожидая, какой вульгарный оттенок выберет ее сестра на этот раз.

Чем уродливее получится платье, тем проще будет выставить ее посмешищем на королевском приёме. Тогда все лавры достанутся ей, Элизе Дагмара, а не жалкой уродине, которой повезло родиться внучкой старого генерала Боше.

Алита медленно, с притворным любопытством, окинула взглядом это буйство красок.

— Сестра, а других, более мягких цветов в швейной мастерской не нашлось? — с неловкими паузами между слов поинтересовалась она. — Уж больно все ярко…

— Но это же самые модные цвета сезона! — с наигранным возмущением воскликнула Элиза.

«Так вот как они привили ей этот ужасающий вкус, — поняла Алита. — Просто не оставили выбора».

Виконтесса действовала намеренно — год за годом подсовывая ей именно такие ткани, настойчиво рассказывая сказки о «модных цветах». Тонкая, продуманная стратегия: воспитать дурной вкус, сделать из падчерицы посмешище, закрепив за ней образ нелепой девицы. На фоне этого кричащего безобразия собственная, одетая с безупречной элегантностью дочь выглядела бы ещё изысканнее.

Таким образом, даже не прибегая к грубым запретам, мачеха методично лишала ее шанса быть всерьёз воспринятой в свете. Отсекала любую возможность составить достойную партию или завести полезные знакомства. Все это время под маской заботы она просто создавала для Элизы идеальный фон.

— Говоришь, из этих тканей нам с тобой сошьют платья для королевского приема? — как бы между делом поинтересовалась Алита, пока ее пальцы нежно скользили по тканям.

— Именно так, — поспешно закивала Элиза. — Там будут присутствовать все знатные дома Давей. Наша семья не может позволить себе выглядеть недостойно.