Книга Английская жена, страница 26 – Эдриенн Чинн

— Флори, ты решила задушить человека своим гостеприимством?

На пороге показалась стройная женщина лет семидесяти, в зеленом фартуке поверх подвернутых джинсов и в розовой футболке. С седыми волосами, подстриженными в аккуратное каре, и ярко-розовым лаком на ногтях. На шее ее висели очки в бирюзовой оправе. Женщина улыбалась, и от ее серо-голубых глаз разбегалась сеточка тонких морщин.

— Софи?

— Тетя Элли?

— Даже не думала, что доживу до этого дня.

Протянув руки, она подошла к Софи, заключила ее в объятия и крепко расцеловала в обе щеки.

— О, не драматизируй, Элли. – Флори подмигнула Софи. – Твоя тетушка иногда слишком экзальтированна, а ты наверняка пошла в свою маму.

— Как поживают родители? – спросила Элли, отступив на шаг и глядя на племянницу.

Она не знает! Мама даже не удосужилась написать ей, что Джордж умер. И мне придется сообщить, что теперь их обоих больше нет.

— Простите, тетя Элли. – Губы у Софи разом пересохли, она провела по ним языком. – Папа… он ушел из жизни. Десять… нет, уже одиннадцать лет назад. Сердце… прямо на работе. Мама разве не писала?

Элли, прижав дрожащую руку ко рту, глубоко вздохнула и покачала головой:

— О нет. Нет. Не могу поверить. Бедный Джордж. Мне так жаль, Софи. Он был прекрасным человеком. Мы дружили с шести лет. Ты не знала? Вместе в школу пошли. Прямо из детского сада. Дотти, должно быть, ужасно по нему скучает. Как она сама?

Софи, покусав нижнюю губу, проговорила:

— Простите, тетя Элли. Мамы тоже больше нет. В прошлом году умерла. Рак легких. Она курила.

— Ох, Софи. – Элли обняла племянницу. – Мне очень жаль. Бедная твоя мама.

Маленькая, как птичка, теплая тетя прильнула к Софи, и та неловко обняла ее в ответ. Неужели Элли никогда не считала маму заклятым врагом? Мама же вспоминала об эгоизме и бессердечии своей сестры всякий раз, едва о ней заходила речь. Но эта женщина совсем не такая.

Элли, отступив назад, покачала головой, тонкие седые волосы упали ей на лицо.

— Бедная Дотти. Я так надеялась увидеть ее снова. Их обоих. Она так обиделась когда-то на меня, и я никак не могла понять почему. Все было хорошо, пока мы с Томасом не познакомились. После этого она изменилась. – Элли вздохнула. – Я хотела поговорить с ней. Мы с Флори собирались в Англию на будущий год, правда, дорогая?

Флори смахнула крошку от печенья с губ.

— Святая правда. Туристические брошюры все еще лежат на столе.

— Как жаль, что не получилось, тетя Элли. Вот мама обрадовалась бы.

Не обрадовалась бы. Ничуть. Да мама не открыла бы дверь Элли. А если бы та приехала вместе с Флори – тем более. Хорошо, что они так и не добрались до Англии.

— Софи, теперь мы твоя семья. Здесь всегда есть место для тебя. Мы так рады, правда, Флори?

— О боже, конечно, девонька, – тут же отозвалась Флори, протягивая Софи чашку дымящегося шоколада. – Наш домик старенький, но тут больше комнат, чем нам надо. Тебе здесь понравится. Можешь оставаться у нас сколько захочешь.

Сэм махнул рукой Бекке, которая валялась на полу и беззвучно хихикала – собаки скакали через нее.

— Давай, Бекка-бек, – проговорил он. – Пора ужинать.

Бекка вскочила на ноги и посигналила ему руками. Сэм взглянул на Софи.

— Бекка хочет кое-чему тебя научить.

— Научить меня? Я… я не уверена…

— Просто смотри на нее и повторяй.