Книга Английская жена, страница 153 – Эдриенн Чинн

Элли протянула дрожащую руку за стаканчиком, но Софи взяла его и поднесла к ее губам.

— Я очень злилась на твоих родителей, – продолжила свой рассказ Элли, откинувшись на подушки. – И на себя злилась. Но шли годы, я все чаще думала о тебе. Отправляла открытки к Рождеству, даже написала несколько писем, но так и не получила ни одного ответа. А когда ты появилась десять лет назад, весь гнев, который копился во мне годами, улетучился. Ты прелестное дитя, Софи, но все-таки ты дитя своих родителей – Дотти и Джорджа. А на них я давно не держу зла.

Элли выглядела очень хрупкой и слабой в этой больничной одежде, под больничными простынями.

— Почему же моя мать так ненавидела тебя, даже после того, что ты сделала для нее?

— Мне кажется, она просто была очень несчастна. Боялась, что ее оставят. Винила себя в смерти нашей матери. Хотя это глупо, конечно. Это был несчастный случай.

— Как это произошло?

— Дотти тогда каталась на велосипеде и выехала на дорогу, мама выбежала к ней, и ее сбила машина. Прямо на глазах у Дотти. Ей тогда было всего четыре.

— Это ужасно.

— Мне кажется, Дотти всю жизнь чувствовала свою вину из-за этого. И еще из-за того, что попросила нас с Джорджем зачать тебя. Но это наш общий грех. Мы католики, Софи. Мы слишком хорошо ощущаем вину.

Наконец из глаз Софи полились слезы.

— Почему же тебе так хочется разрушить мою жизнь?

— Я ничего не хочу разрушать. Просто в нашей семье всегда было слишком много тайн. Годы и годы тайн. А теперь пришло время раскрыть их. Ты должна знать правду. Сэм должен знать правду. Уинни – твоя сестра, не кузина. Бекки – твоя племянница.

— Но при этом ты хочешь, чтобы я сохранила все в тайне от Эммета. Чтобы он не узнал, что мы с ним родные брат и сестра?

— Если ты чувствуешь, что должна сообщить ему это, Софи, пожалуйста, подожди, пока… Я не смогу смотреть ему в глаза.

Софи едва сдерживала рыдания.

— Чего ты ждешь от меня? Что я скажу, будто люблю тебя, потому что ты меня родила?

— Софи, дорогая моя девочка, я ничего не жду от тебя. Просто я хотела, чтобы ты наконец узнала, кто ты. Пока не стало слишком поздно.

Типпи-Тикл, 17 сентября 2011 года

На белых стенах коттеджа Сэма почти не было видно следов пожара – только несколько черных разводов вокруг окна спальни. Байк стоял припаркованный возле крыльца. Софи подошла ближе и услышала голоса, доносящиеся из дома. Слов было не разобрать, холодный ветер относил их к океану. Но уже на крыльце она вдруг расслышала:

— …опять пожар. Такой же, как тогда. Ты и его подстроил?

— О чем ты говоришь, Эммет?

Софи прижалась к стене и прислушалась.

— О Бостоне, Сэм. О пожаре, в котором погибла моя сестра. Все говорили о нем, когда ты приехал сюда. У тебя ни гроша за душой не было, я взял тебя в дело. Я не хотел, но мама чуть с ума не сошла после смерти Уинни, Бекка была совсем крохой…

— Тот пожар… – проговорил Сэм срывающимся голосом. – Это был несчастный случай.

— Так зачем же ты сюда примчался? У тебя был большой бизнес в Бостоне. Хотя я знаю зачем. – Послышался шорох бумаг. – Я это всегда чуял.

Долгая пауза.

— Где ты это взял?

— В ящике стола в твоей мастерской. Взломал замок. Я всегда подозревал, что там что-то важное, раз ты запер его. Давно надо было посмотреть. А вчера после пожара я даже ждать не стал.