Книга Идеальная жена, страница 25 – Линси Сэндс

— Отлично, – сказал он, будто хвалил ребёнка. Авелин озадаченно кивнула, но тут кто-то коснулся её руки. Она оглянулась. За её спиной стояли мать и леди Джервилль.

С ними были Гуннора, Рунильда и Сели, служанка леди Джервилль.

— Пора ложиться в постель.

Весёлое настроение мигом покинуло Авелин, и она с трудом сглотнула, услышав слова матери. Её голова была так занята одной неприятностью за другой, что она совершенно забыла об этой стороне замужества. Чувствуя, как краска заливает лицо, она неохотно встала из-за стола, избегая встречаться взглядом с Паэном, и позволила увести себя наверх.

Приготовления прошли как в тумане. Она чувствовала себя словно приговорённый к казни человек. Когда знаешь, что казнь близится и что будет неприятно, но не можешь помешать. Они все увидят её голой! Для Авелин это было самое ужасное, что только можно представить. Её охватило смятение при мысли о том, что сейчас будет; и ведь ничего не поделаешь!

— Всё хорошо, дорогая? – Заботливый голос матери пробился сквозь дымку, которая обволакивала разум Авелин. Понимая, что всё равно не сможет вымолвить ни слова, девушка просто кивнула в ответ. Обнажённая, она скользнула под одеяло, которое держала над ней леди Джервилль, и едва успела устроиться в кровати, как за дверью послышались мужские голоса и приглушённый смех. Голоса приближались, и Авелин машинально натянула одеяло до самого подбородка. Дверь с треском распахнулась настежь; в спальню ворвалась толпа мужчин – среди них был и Паэн, уже полуголый, в окружении полудюжины рук, срывающих с него один предмет одежды за другим. Через несколько секунд после появления мужчин с неё стянули одеяло, и она оказалась выставлена напоказ, но лишь на то время, которое понадобилось мужу, чтобы лечь рядом с ней. Авелин успела умереть от стыда тысячу раз; секунды казались ей вечностью, пока взгляды всех присутствующих ощупывали её тело.

— О да, счастливчик, – воскликнул кто-то. – Из неё выйдет отличная подушка для головы рыцаря!

— Да, и отличная грелка для тебя долгой холодной зимой, – подхватил другой голос. Затем Паэн очутился рядом с ней, и она снова поспешно натянула одеяло до подбородка.

Спальня опустела так же стремительно, как и заполнилась только что: мужчины вышли первыми, за ними женщины, и Авелин с Паэном остались одни, хотя Авелин едва это заметила. Она оцепенела от изумления, поражаясь тому факту, что никто из свидетелей не отпустил ни единой грубой шутки насчёт её полноты. Напротив, мужчины искренне радовались за её супруга, как будто он завоевал настоящий трофей. Некоторое время она наслаждалась этой мыслью, затем на смену ей пришла другая. Может быть, муж напугал не только её кузенов?

— Жена?

Авелин взглянула на супруга и поняла: она была так поглощена своими переживаниями из-за того, что все увидели её голой, что забыла о главном. Только теперь до ее сознания дошло, что она в постели и что время и в самом деле настало. Она попыталась сглотнуть слюну, но не получилось. Во рту было сухо, как в пустыне, и ей снова становилось тяжело дышать, хотя сейчас, разумеется, её не связывали никакие путы.

Мать Авелин, как и подобает хорошей матери, рассказала ей, что должно произойти брачной ночью. Звучал этот рассказ не очень привлекательно и несколько неприлично, однако мать заверила, что всё будет хорошо. Авелин сильно в этом сомневалась; в этот момент её супруг привстал и склонился над нею. Она попыталась съёжиться. Но потом он её поцеловал, и все мысли вылетели у Авелин из головы. Она испуганно замерла, сжав губы под напором его рта и не понимая, нравится ли ей его ласка. Прежде чем она успела задуматься об этом, его рука внезапно оказалась у неё на груди, прикрытой тонкой простынёй. Она открыла было рот, чтобы возмутиться, но тут же обнаружила, что туда что-то засунули. Это был его язык, хотя она не могла взять в толк, зачем Паэн это сделал. Разве что хотел убедиться, что у неё целы все зубы.