Книга Тени прошлого, страница 11 – Джорджетт Хейер

— Спасибо, Леон, ничего не надо, – ответил Хью. – Впрочем, может, выпьете со мной, Сен-Вир? А вы, господа?

— Спасибо, Давенант, – сказал граф. – Вам хочется выпить, Лавулер?

— Не особенно. Впрочем, если вам хочется, то выпью и я.

— Принеси, пожалуйста, бургундского, Леон.

— Слушаю, сударь, – с поклоном произнес Леон. Ему эта игра начинала нравиться. Он пошел в буфет, с удовольствием оглядывая зал. Вернувшись, он учел урок, преподанный ему герцогом, и подошел с подносом к Сен-Виру.

Граф повернулся, взял графин, налил бокал и протянул его Давенанту. Потом налил еще один, не спуская глаз с Леона. Почувствовав его взгляд, Леон прямо посмотрел ему в лицо. Держа в руке графин, Сен-Вир спросил:

— Как тебя зовут, юноша?

— Леон, сударь.

Сен-Вир улыбнулся.

— А фамилия у тебя есть?

Леон тряхнул кудрявой головой.

— Я больше ничего не знаю, сударь.

— Ты настолько невежествен? – Сен-Вир стал разливать вино. Взяв последний бокал, он заметил: – По-моему, ты недавно служишь герцогу.

— Да, сударь, вы правы. – Леон встал с колена и спросил Давенанта: – Больше ничего не нужно, сударь?

— Ничего, Леон, спасибо.

— Значит, он тебе пригодился, Хью? Видишь, как хорошо, что я взял его с собой. Ваш покорный слуга, Лавулер.

Тихий голос прозвучал так неожиданно, что у Сен-Вира дрогнула рука, и из бокала выплеснулось немного вина. Эвон стоял рядом с ним, подняв к глазам лорнет.

— Золото, а не паж, – улыбнулся Лавулер. – Ну, как идет игра, Джастин?

— Скука, – пожаловался герцог. – Вот уже неделю не могу проиграть ни луидора. Судя по задумчивому лицу Хью, у него дела не очень хороши.

Он подошел и встал позади кресла Хью, положив руку ему на плечо.

— Посмотрим, дорогой Хью, может быть, я принесу тебе удачу.

— Такого еще ни разу не было, – отозвался Давенант и поставил на стол бокал. – Ну что, сыграем еще?

— Обязательно, – кивнул Сен-Вир. – У нас с вами дела идут неважно, Давенант.

— А скоро пойдут еще хуже, – заметил Хью, тасуя карты. – В следующий раз напомни мне, Лавулер, что в партнеры надо брать тебя. – Он раздал карты и тихо сказал герцогу по-английски: – Отошли мальчика вниз, Элистер. Он тебе не нужен.

— Я готов выполнять любое твое желание, – ответил герцог. – Он сделал свое дело. Леон, иди вниз и жди меня в вестибюле. – Он протянул руку и взял карты Давенанта. – Бог мой! – Положив карты на стол, он некоторое время молча наблюдал за игрой.

В конце роббера Лавулер спросил герцога:

— А где твой брат, Элистер? Очаровательный юноша! Но до чего же безрассуден!

— Да, прискорбно безрассуден. Насколько мне известно, Руперт или сидит в английской долговой яме, или паразитирует на моем бедном зяте.

— Вы имеете в виду мужа миледи Фанни? Эдварда Марлинга? У вас ведь только один брат и одна сестра?

— С меня и этих хватает, – сказал герцог.

Лавулер засмеялся.

— До чего же у вас забавная семья. Неужели вам совсем не дороги ваш брат и сестра?

— Не могу сказать, чтобы я ими очень дорожил.

— Но я слышал, что вы вырастили их обоих!

— Что-то я этого не припоминаю.

— Брось, Джастин, – возразил Давенант, – когда умерла твоя мать, ты взял бразды правления в свои руки.

— Но я их не натягивал. Лишь немного, чтобы они меня побаивались.

— Леди Фанни очень к тебе привязана.

— Да, с ней это бывает, – спокойно согласился Джастин.