Книга Шурале, страница 51 – Даша Бунтина

Терпкий хвойный аромат прошел по горлу и обрушился в желудок. Вика прикрыла рот рукой и качнула головой.

— Фу, ну и гадость.

— Ага, мне нравится.

Повисло молчание, в котором Костя опустил взгляд на стеклянную пепельницу и зачем-то коснулся окурка Вики.

— Ладно, Старостина, о Шурале не знает разве что ленивый. Говори, что тебе интересно.

— Знаешь, – Вика потянулась ко второму шоту с бурой тягучей жидкостью, – я понимаю, какой бред, что я позвонила тебе, и что краеведческий музей ну никак не связан с этим мифом. Но мне нужны ниточки, которые могут привести меня хоть к чему-то. Понимаешь, редко когда преступник берет себе имя, не вкладывая в него смысл.

— А если кличку дали журналисты? Разве было что-то, что говорило вам, что он считает себя Шурале?

Вика потупила взор, стараясь не выдать эмоций. С одной стороны, записка явно указывала на прозвище убийцы, и то, что журналисты так его и окрестили, совпадение. А с другой – Костя прав: не факт, что преступник считает себя Шурале. Тут главное Вике не спалиться.

— Я не могу тебе ответить на этот вопрос.

Костя поднял руку и большим пальцем зажал нос.

— Ой, прости, всегда так от крепкого…

— А зачем тогда пьешь? – усмехнулась Вика.

— Да так. – Иванов повертел пепельницу из стороны в сторону. – Вик, я-то тебе расскажу сейчас, что знаю, но я должен сначала кое-что у тебя спросить. И для начала придется выпить. – Костя выглядел побледневшим, его руки слегка тряслись.

— Ну давай, раз без этого никуда, – ответила она, взяла стопку и мысленно приготовилась к тяжелому пробуждению.

На этот раз вкус был вишневым, но все равно мерзким, и Вика не сдержалась, чтобы не выдохнуть в конце.

— Надо пиццу заказать будет похоже, или сразу две. Не знаю, как твои аппетиты, а мне она точно понадобится.

Костя поставил стопку и, не поднимая взгляд на Вику, тихо забубнил:

— Ты должна сказать мне, насколько ты вообще веришь, ну, во все это?

— В это? – Вика потянулась к пачке с сигаретами.

— Да, Старостина. Под «это» я подразумеваю урман иясе, или полулюдей-полузверей, магию и прочее, короче.

— Пф, Кость, ну ты задвинул, вроде только выпили.

Костя замолчал, и Вика, вытянув губы трубочкой, кивнула головой, а потом забрала у него пепельницу и закурила.

— Кость, мы в Татарстане живем, в Челнах, тут каждый десятый к бабкам обращается. Замки, вон, на мостах вешают, и мало кто знает, что в этом ритуале кроется. Так вроде гуляющих приструнивают у тех же бабок, нет?

Костя быстро посмотрел на Вику и скрестил руки.

— Черт, Старостина, ты откуда это знаешь? – Глаза Иванова светились живым интересом, а Вике хотелось дать ему по башке и свернуть разговор в нужное ей русло.

— Есть у меня подруги, которые занимаются этой херней.

— Понял. Короче, Вик, я скажу как есть. – Костя наклонился ближе, и Вика смогла учуять хвойное дыхание после наливки. – Есть два варианта того, кто такой Шурале. Первый – мифический, которого изобразил Габдулла Тукай. Вырос он в Арском районе, где густой лес, и местные придумали историю: если кто терялся в лесу, значит, его завело туда неведомое существо. – Костя облизнул губы. – А второй – тот, что до прихода марийских племен. Арский район как раз примыкает к Республике Марий Эл, и, собственно, отсюда их фольклор и пошел… В тех местах жили совсем другие народы, чудское племя. С ними-то и столкнулись охотники-марийцы в лесах.