Книга Холодный клинок, страница 49 – Валерий Шарапов

Только по истечении второго часа бесед с работниками универмага Барышникову улыбнулась удача, причем там, откуда он ее никак не ждал. Он только что закончил опрос грузчиков и вышел в узкий длинный коридор подвального помещения, собираясь выйти во двор и пообщаться с водителями грузовых авто, обслуживающих ГУМ. Особой надежды на успех он не имел, потому что грузчики уже предупредили, что с водителями кладовщики практически не общаются, разве только возникнет какой-то конфликт, и все же Барышников не собирался упускать и ничтожного шанса что-либо узнать. Проходя мимо комнаты технического персонала, он столкнулся с уборщицей.

Женщина опустила на пол ведро с водой и посторонилась, пропуская Барышникова, но тот, вместо того чтобы просто пройти мимо, почему-то остановился. Он внимательно осмотрел женщину с головы до ног: тихая, скромная, довольно молодая для этой профессии. Она повязала волосы платком. Длинная русая коса опускалась по спине ниже пояса, и это сделало ее похожей на Пелагею, сошедшую с известной картины Венецианова «Крестьянка с косой и граблями». Эта картина выставлялась в Государственном Русском музее в городе Ленинграде и чем-то зацепила Барышникова, в этот музей однажды его затащила жена. И вот теперь «Пелагея» стояла перед ним из плоти и крови, и он невольно не мог оторвать от нее взгляд.

То, что Барышников пялится на нее, он понял лишь тогда, когда женщина, кашлянув, произнесла что-то невразумительное и попыталась протиснуться мимо оперативника. Извинившись, Барышников посторонился, и женщина, подхватив ведро, направилась в дальний конец коридора. Шла она медленно, стараясь не расплескать воду, а он смотрел ей вслед, не сходя с места. Что-то мешало ему продолжить путь. Когда женщина остановилась перед дверью кабинета кладовщиков, он вдруг понял, что еще не беседовал ни с одной из уборщиц. Почему он упустил этот момент? Посчитал, что кладовщицы, заведующие товаром, не станут водить дружбу с техническим персоналом? Выйдя из задумчивости, он громко обратился к женщине:

— Простите, не могли бы вы уделить мне несколько минут?

Уборщица вздрогнула от неожиданности и как-то поспешно втянула голову в плечи. Не поворачиваясь к оперативнику, она быстро произнесла:

— Я ничего не знаю.

— Вот как? — Барышникова удивил стремительный ответ. — Но ведь вы даже не спросили, о чем я хочу поговорить.

— О Наталье Рогозиной, разве нет? — в свою очередь удивилась уборщица.

— Вас как зовут? — спросил Барышников. Подсознательно он ожидал, что женщина назовется Пелагеей, и был несколько разочарован, когда понял, что ошибся.

— Настя, — еле слышно ответила уборщица и чуть громче добавила: — Анастасия.

— Анастасия, давайте пройдем в более удобное место для разговора и побеседуем. — Барышников уверенным движением распахнул дверь в помещение для технического персонала и жестом пригласил Анастасию следовать за ним.

В комнату он вошел первым, ничуть не сомневаясь в том, что женщина последует за ним. Он не ошибся, буквально через минуту Анастасия показалась в дверном проеме.

— Входите, — повторил просьбу Барышников. — Много времени я у вас не отниму.

— Но я же сказала, что ничего не знаю!

— Почему вы решили, что речь пойдет о Наталье? — спросил Барышников, заранее зная ответ.