Книга Зов Водяного, страница 69 – Ольга ХЕ

Она открыла рот и позволила этой ноте выйти наружу.

Это не была песня. В ней не было слов. Это был чистый, долгий звук — не оглушительно громкий, но такой плотный, что его можно было почти потрогать. Он прошёл по её горлу, отозвался в груди тёплой вибрацией и разошёлся по всему телу. И вода вокруг ответила. Стены галереи тихо загудели в унисон, по потолку поползли тёмные волны, а медузы сжались в маленькие, плотные шары.

Охотники почувствовали этот звук всем телом. Сначала неприятно задрожали ремни на их доспехах. Потом в шлемах завибрировал воздух, и по железу пошла мелкая, болезненная дрожь. Степан инстинктивно прикрылся щитом, но звук шёл не с одной стороны — он был везде, он проникал внутрь.

Арина сделала звук чуть выше. Вода послушалась, как хорошо обученная собака. Течение сфокусировалось, и звуковая волна стала направленной. Она ударила по их шлемам, по смотровым щелям, по суставам доспехов.

Игнат, самый молодой, дёрнул головой и вскрикнул — из уха потекла тонкая струйка крови. Третий охотник выронил нож — его пальцы свело судорогой, они перестали слушаться. Степан держался дольше всех. Его щит гудел, как колокол, а серебряная окантовка вибрировала так сильно, что от неё по воде шла серая рябь. Рябиновый амулет на его груди сначала почернел, а потом рассыпался в пыль.

Водяной понял, что происходит, быстрее всех. Он почувствовал эту звуковую атаку, сделал шаг в такт ей и тут же использовал момент. По его команде со дна поднялись длинные, крепкие водоросли и, как кнуты, обвились вокруг ног охотников, там, где суставы уже ныли от вибрации. Он не пытался их раздавить — он просто лишил их опоры.

Арина продолжала петь, меняя высоту звука с точностью швеи, вдевающей нитку в иголку. Выше — чтобы ударить по шлемам. Ниже — по нагрудным пластинам. Короткий, резкий звук — по рукоятям мечей. Серебро на их оружии дрожало. Она знала, что это опасно — его рана была от такого же серебра. Но звук был направлен на врагов, а не на него. Серебряная нить на её запястье не обжигала, а наоборот, словно передавала ей его силу, а Камень-Глас за спиной давал ей опору, твёрдую и надёжную.

— Уходите! — произнесла она между двумя длинными нотами. Это слово не было криком. Это был приказ, отданный самой воде.

И вода послушалась. В боковых коридорах открылись тайные ходы, создавая сильное течение, которое потянуло охотников к тому пролому, через который они вошли. Плотная, неотвратимая тяга легла им на плечи, как невидимая рука. Они пытались сопротивляться, но звук бил по их суставам, а течение тянуло назад.

Степан, побледнев, попытался сделать шаг вперёд, но вода взяла его за пояс и потянула с такой силой, что он не удержался и рухнул на колено. Игнат, стиснув зубы, пытался разорвать водоросли на ногах, но бросил это бесполезное занятие и пополз к выходу, цепляясь за камни. Третий окончательно потерял ориентацию в пространстве и, неуклюже оттолкнувшись от стены, поплыл за остальными.

— Идите, — повторила Арина уже тише. — И скажите своим: вода теперь слушает не только его.

«Мы». Она произнесла это слово и не испугалась его. Оно прозвучало естественно и правильно.

Она отпустила звук не сразу, а медленно, постепенно ослабляя его, как музыкант, дающий затихнуть последнему аккорду. Когда в галерее снова воцарилась тишина, она была почти осязаемой. Медузы снова расправили купола, возвращая в чертоги тёплый, домашний свет.