Книга MAYDAY, страница 179 – Ксения Кантор

Первая неделя тянулась бесконечно. Они трижды нарвались на визгунов и едва унесли ноги. В одну из вылазок вернулись с пустыми руками, и всех до единого отхлестали ремнями. Кристина пыталась сопротивляться, защитить детей от побоев, а в итоге получила больше всех. До сих пор все тело покрывали ссадины, о лице и говорить нечего. Оно опухло и саднило. Зеркала здесь не было, да оно и не нужно. Чтобы понять, насколько все плохо, достаточно было посмотреть на реакцию брата. От одного взгляда на нее Кирика начинало трясти.

С внешним миром их связывал лишь стеклянный купол, но почти всегда там царила темнота, как и в магазине.

Последовавшие за этим дни полетели незаметно. Больше ни вопросов, ни возмущений не было. Была новая, страшная реальность. И одним небесам известно, как все это выдержать и не сломаться.

Если бы не был Кирилл, Кристина бы нашла способ сбежать. Но король точно знал, как посадить ее на цепь, пусть и невидимую. Брата по-прежнему держали в коморке, выпуская только по нужде. Он ждал ее возвращения, а стоило войти, кидался навстречу. Страшно представить, что он испытывал в долгие часы ожидания.

Кристина не пропускала ни единой вылазки и каждую ночь рвалась «на дело», чтобы прокормить брата. И все же этого было слишком мало. Кирилл угасал с каждым днем. Раньше, казалось, нет ничего ужаснее смерти. Но теперь она точно знала, есть вещи куда страшнее. Например, день за днем видеть, как слабеет брат, как шестилетняя девочка, рискуя жизнью, добывает еду для взрослых. Наблюдать, как лупят ни в чем не повинных мальчишек, потому что они пытались припрятать еду. А еще чувствовать, как тьма все глубже запускает когти в сердце. Но она держалась, ради Кирилла, ради других ребят.

Дамир терпеливо учил обращаться с тесаком и подсказывал, как быстрее уложить визгуна. Его схема была проста: горло – шейные позвонки. Если не выходит с горлом, первым делом проткнуть легкое, или глаза, далее добраться до позвоночника. За время плена он убил несколько десятков зараженных в ближнем бою, а потому точно знал, как заставить их сдохнуть поскорей.

В очередную вылазку из магазина на них вылетела тварь. Она неслась прямиком на Алену, вереща и клацая пастью. Все кинулись врассыпную. И только Кристина с Дамиром поспешили на помощь. Оттолкнув девчонку, Кристина со всей дури рубанула тесаком по груди. Существо хрипело и билось, но все же старалось ползти. Подоспевший Дамир помог добить тварь. Наблюдая, как он рубанул по шее, отделив голову от тела, Кристину чуть не вырвало. Заметив ее реакцию, парень жестко пояснил:

— Если этого не сделать, они кидаются вдогонку.

— Даже с такими ранами?

Последовал утвердительный кивок.

— Не понимаю… люди не способны на такое.

— Они не люди…

Возможно, в чем-то он был прав. Зараженные обладали бешеной регенерацией, но при этом продолжали гнить заживо. Они двигались быстро, но в темноте практически не видели. Собирались в группы и устраивали гнезда, но могли запросто съесть своего же. Полный абсурд.

Как бы то ни было, Кристина и до этого симпатий к зараженным не испытывала, а благодаря Дамиру научилась максимально быстро убивать их. Поскольку твари нападали довольно часто, и вовсе срослась с тесаком, словно родилась с ним.

— Одного не понимаю, – призналась она как-то в коморке, – как они попадают сюда, если все ходы заколочены?