Книга По ту сторону лета, страница 17 – Анастасия Палмер

Войдя в номер, Софи включила свет и Том упал на кровать. Она снова огляделась: прекрасный декор Франции рубежа XIX и XX веков, чересчур роскошно, но со вкусом. Эта комната больше подходила для декораций фильма или сериала в стиле «Аббатства Даунтон», чем для современного отеля, но, вероятнее всего, это нравится гостям: чувствовать себя в далеком прошлом.

Посреди этой красоты на кровати лежал пьяный английский джентльмен в хорошем костюме. Зрелище было тоскливым и удручающим. Как-то он здесь не к месту, но ничего не поделать. От Тома не доносилось ни слова, и Софи поняла, что он мгновенно уснул. Она накрыла друга одеялом и ушла.

«Как же он довел себя до такой жизни?» – думала Софи, пока поднималась по лестнице на этаж выше.

Она хотела забыть последний час и все слова Томаса. Напился он, а стыдно за это ей. В этот момент Софи просто ненавидела его, наблюдать Тома в таком состоянии было очень больно. Все же он оставался ей хорошим другом, и что-то же связывало их многие годы.

Но в одном Том прав: даже спустя почти десять лет она все еще точно не знала, кто такой Кристофер.

Софи испытывала странное чувство, будто разные дороги проходят через это время, эту встречу, эту поездку. Разные шансы, перспективы и другие варианты будущего. Несмотря на то что она уже дала свое согласие Стивену на приезд в Южную Африку, главный выбор она должна будет сделать по окончании поездки. А решать такие непростые задачки она ох как не любит.

7

Около девяти вечера Софи спустилась с восемьдесят шестого этажа Эмпайр-стейт-билдинг, где успела замерзнуть. От сильного ветра на смотровой площадке у нее еще долго горели щеки.

Она не знала никого в этом городе, и поэтому больше планов на этот вечер у нее не было. Софи бродила по улицам Манхэттена и любовалась вечерними огнями небоскребов. Витрины бесчисленных магазинов украшали и освещали ей дорогу.

Навстречу ей попадались офисные работники, засидевшиеся допоздна. Они спешили к ближайшей станции метро или парковке, спрятанной внутри зданий. Уличные торговцы закрывали свои ларьки.

Так незаметно Софи дошла до Публичной библиотеки на Пятой авеню. За ней был разбит небольшой Брайант-парк. В прошлом на этой земле было кладбище, но сегодня это место отдыха горожан, где днем приятно выпить чашку кофе или устроить ланч.

Пройдя вглубь парка, она увидела шахматный стол и решила присесть за него. Под ним лежала коробка с фигурами, и Софи начала расставлять их, обдумывая партию. Расположила все фигуры и сделала первый ход белой пешкой, а затем черной. Но не успела сделать следующий, как налетел сильный порыв ветра, настоящий вихрь! Софи подняла повыше шарф, чтобы закрыть от него лицо и отвернулась в противоположную сторону.

Когда ветер стих и она повернулась к шахматной доске, напротив сидел мужчина в черном пальто. Она испугалась и быстро вскочила с места.

— Сделай ход второй пешкой и ты освободишь место для маневра слона, – спокойным, чуть задумчивым голосом сказал незнакомец.

Она не могла шевелиться, ее ноги будто что-то пригвоздило к земле, не могла прочитать этого человека, ее мысли будто отскакивали от него.

Мужчина выглядел немного экстравагантно. Обращали на себя внимание его волосы темного цвета и высокая прическа, уложенная назад. Хотя лицо казалось молодым, глаза были уставшими и грустными, они явно видели уже много всего в жизни. У такого типажа всегда сложно определить реальный возраст.