Книга Пара из дома номер 9, страница 132 – Клэр Дуглас

— И вы думали, что между ними могли быть отношения?

— Я думаю, да. Хотя они не афишировали это. Времена были другие.

— Так что вы имели в виду, говоря о той странной осени?

— Ну, это и было самое странное. Но Роуз как-то раз подошла ко мне. Я помню, это была Ночь костров^[18]. В деревне и на ферме устроили гулянья, фейерверки и тому подобное. Я видела ее там с Дафной и с тобой. Роуз казалась еще более напряженной, чем обычно, но я подумала: возможно, причина в большом скоплении народа. Она не любила большую толпу. Возможно, не чувствовала себя в безопасности… В любом случае позже, почти ночью, она отвела меня в сторону и сказала, что боится за свою жизнь.

— О господи, – вздохнула Лорна. Это было неожиданно… – Она не сказала почему?

— Это было после того, как я передала ей, что кто-то приходил в кафе и искал ее. Она спросила, кто именно, но я не знала имени этого человека – до того раза я его не видела. Но видела его несколько раз потом, после того, как Роуз уехала. Он слонялся в окрестностях деревни, но впоследствии, должно быть, тоже уехал, потому что больше я его не видела. В общем, она сказала, будто что-то натворила и боится, что тебя у нее заберут. Она была в ужасном состоянии, если честно. Все это было очень странно. Я пыталась ее успокоить, но Роуз была так скрытна, так боялась мне что-то рассказать…

Это Виктора она так боялась? Лорна покусывает ноготь, покрытый гель-лаком. Неужели он нашел ее и поэтому она так поспешно уехала, ни с кем не попрощавшись?

— Тот мужчина не говорил, как его зовут?

Мелисса качает головой.

— Нет… насколько я помню, нет…

— А моя мама упоминала имя Виктор?

Мелисса хмурится.

— Я не знаю… может быть. Это было так давно… Помню только, что она очень испугалась, когда я сказала, что ее кто-то ищет. Почему? Кто такой Виктор?

— Я полагаю, он мой отец. И она скрывалась от него.

— О, это ужасно… Теперь все понятно. Роуз выглядела очень напуганной в ту ночь. Как я уже говорила, когда она только приехала в деревню, мы просто решили, что она – вдова.

Лорна ерзает на диване.

— Это не может быть совпадением, верно? Она узнала, что ее кто-то ищет, и тут же сбежала… – Она вздыхает. – Я плохо помню, как жила здесь, и почти не помню Дафну. Наверное, они разошлись в какой-то момент, когда я была еще маленькой. После переезда отсюда мы с мамой жили в Бристоле.

— Мне казалось, они были очень дружны.

— Как бы сильно я ни любила свою мать, она всегда была странной. За все годы, что я ее помню, у нее никогда не было отношений. Ни с мужчиной, ни с женщиной. Она была сосредоточена на мне, а потом, когда я ушла из дома, – на моей дочери.

— Но в Ночь костров ее что-то сильно напугало, – с грустью говорит Мелисса. – Она сказала… – Женщина смотрит в сторону своего камина и хмурится. – Что-то очень странное.

— Что именно?

— Она сказала: «Если со мной случится что-то плохое, поищи в камине».

Лорна озадаченно сдвигает брови.

— В камине? В каком? В вашем?

Мелисса смеется.

— Нет. Не думаю, что в моем. Я предположила бы, что в ее камине. Но точно не знаю…

Сердце Лорны начинает колотиться быстрее. Камин. Должно быть, речь шла об «улике», которую Виктор так отчаянно пытался найти. Так вот где она была все это время…

— И, – она едва сдерживает волнение, – вы когда-нибудь искали?