Книга Комната их тайн, страница 98 – Клэр Дуглас

Я уже собираюсь развернуться и выйти, когда она появляется. На ней шелковый халат.

— Спасибо, Таш, – говорит она, принимая у меня кружку. – Никак не наберусь храбрости ответить похоронной конторе… Может, ответишь за меня? Я пойду приму ванну. Уж не обижайся, но у тебя она крошечная.

— Я и не обиделась. – У нас в ванне купаются только девочки. – Что я должна написать?

Она заглядывает через мое плечо в лэптоп.

— Просто скажи, что со всем согласна. Это что-то насчет доставки цветов… – Сцепляет пальцы на кружке. – Спасибо, – ласково говорит сестра, – что приехала со мной. Без тебя я этого не вынесла бы.

Мои глаза влажнеют.

— Не за что, – отвечаю я.

Элис проходит через холл и скрывается за гигантскими дубовыми дверями. Я поворачиваюсь обратно к лэптопу, удобно устраиваясь в большом кожаном кресле. Осторожно ставлю кружку на картонный кружок с надписью «Я♥ЛОНДОН» и прочитываю и-мейл из похоронной конторы, прежде чем ответить. Отправив ответ, пролистываю ее входящие, чтобы проверить, не могу ли помочь еще с чем-нибудь. И замираю, увидев тему письма КОННОР КЭМПБЕЛЛ, от 18 октября – с прошлой недели. Кэмпбелл – фамилия Кайла, а Коннор – имя его брата, по словам Ив. Брата, которого, как утверждает Элис, не существует.

Не обращая внимания на чувство вины за то, что предаю сестру, я открываю письмо. Оно от какой-то Беллы Лаверн.

Дорогая Элис,

спасибо, что связались с нами; я передала ваши контакты Коннору. Он благодарит вас за известие, но он слишком зол на Кайла и пока не готов его простить. Тем не менее он знает, что частью его лечения является проработка прошлого, в том числе неправильных поступков с его стороны и со стороны других людей. Он пока еще в процессе, но могу вас заверить, что обязательно поговорю с ним и постараюсь убедить его встретиться с вами обоими.

С наилучшими пожеланиями,

Белла

С колотящимся сердцем я перечитываю текст. Внизу – название и адрес компании. Быстрый поиск в Гугле выдает: Белла Лаверн – консультант в каком-то заведении вроде реабилитационной клиники в Брайтоне. Откидываюсь на спинку кресла; мысли так и роятся у меня в голове.

Я не хочу, чтобы моя сестра видела, что я собираюсь делать, поэтому встаю, подхожу к двери и тихонько прикрываю ее, после чего возвращаюсь к лэптопу. Просматриваю историю ее поисков в интернете:

Государственная система США

Амазон

Исчезновение Холли Харпер

Rightmove.co.uk

Мебель из ценных пород дерева

Погода в Венеции

Химическая генетика в фармакологических исследованиях

Химера/генетика

Белла Лаверн

Коннор Кэмпбелл

Увидев имя Коннора, я замираю. Сажусь ровней, дышу медленно – пытаюсь понять, почему Элис солгала мне насчет брата Кайла.

Февраль 2019 года

Бонни видела, что отец нервничает. Они сидели за кухонным столом с разложенными по нему статьями о Холли Харпер. Она опустошила коробку, чтобы все показать отцу, и теперь старые газетные вырезки, розовый детский комбинезон и прядка светлых волос лежали между ними, словно улики с места преступления, причем Бонни опасалась, что именно уликами они и являются. Отец постоянно сглатывал и вытирал ладони о джинсы.

Найдя на чердаке коробку, Бонни решила не принимать поспешных решений и дождаться возвращения отца с нефтяной вышки. Сельма предлагала позвонить в полицию, но ей хотелось сначала поговорить с отцом. Может, фотографии найдется какое-то простое объяснение. Может, это «место последнего упокоения» домашнего питомца. Она не собиралась делать выводы без разговора с отцом, надеясь, что мать, возможно, и правда была поклонницей тру-крайма.