Книга Простить или убить?, страница 103 – Соня Бейтман

Одной рукой Паджетт прижимала мальчика к себе, другая рука лежала у него на плече. Нет, она держала руку возле его плеча.

А в руке был нож, и лезвие касалось горла моего пятилетнего сына.

— Думаю, пришло время поболтать, Лекси. – Я с трудом узнала Паджетт в этом холодном и насмешливом голосе. – Вообще, лучше со всеми тремя. Так что позвони, чтобы остальные спустились. – Ее рука слегка двинулась, и Тимми тихонько хныкнул. К счастью, она не порезала его, лишь прижала лезвие посильнее для пущего эффекта. – И да, Лекси, – добавила она, – даже не пытайся предупредить подружек или позвонить в полицию, если не хочешь сократить количество своих детей как минимум на одного. Поняла?

Я не смогла бы ответить, даже если бы хотела. Все во мне застыло от ужаса. Этого не может быть. Что тут происходит?

— Я спрашиваю, ты поняла? – прошипела Паджетт.

— Да. Поняла.

Не знаю, как мне удалось произнести эти слова и выйти из комнаты, оставив сына с абсолютно незнакомым человеком, потому что такую Паджетт я раньше не встречала. Меня даже не предупредили, что она существует. И по ужасающе пустому взгляду девушки я поняла, что должна исполнять все ее приказы. Или она убьет моего сына. Вне всяких сомнений.

Тянущая боль в сердце подсказывала, что Паджетт уже убивала – и я даже знала, кого именно.

Что‐то было неладно. Совсем-совсем неладно.

Не могу объяснить, но точно так же я себя чувствовала в тот день, когда убили Мэттью. Словно Земля сошла с орбиты и скоро столкнется с Солнцем, а все живое на планете в панике лишилось разума. У меня не было ни одной конкретной мысли, лишь ощущение, но я в нем нисколько не сомневалась.

— Кристал, – тихо сказала я, после того как прошло пять минут, а Лекси еще не вернулась, – думаю, нам нужно спуститься.

Она резко вскинула голову: видимо, я прервала ход ее мыслей.

— Да, дело плохо, – подтвердила она. – Словно… надвигается грозовой фронт, но внутри дома.

— Ты тоже чувствуешь?

Она кивнула.

— Пойдем.

Как только мы встали, дверь в подвал со щелчком открылась.

— Девочки! – позвала нас Лекси из столовой. – Не спуститесь на минуту? Мне нужна ваша помощь.

Говорила она вполне нормально, но это‐то как раз ощущалось неправильным. Голос звучал слишком ровно, в нем не было ни эмоций, ни интонации.

От этого бесстрастного тона меня пробрала жуть.

— Конечно. Мы идем, – так же безэмоционально произнесла Кристал. Она встретилась со мной глазами, поднесла палец к губам и достала из кармана телефон. Нажав на какие‐то значки, она положила мобильный экраном вниз на кофейный столик, а затем ринулась в сторону столовой, по пути схватив меня за руку.

Я не стала спрашивать, что она задумала. В глубине души я понимала: лучше и вовсе забыть, что я это видела.

Лекси стояла на лестнице, сразу за дверью в подвал. Лицо у нее было белым как мел; казалось, ее вот-вот стошнит. Слегка покачав головой, чтобы мы ничего не спрашивали, она развернулась и направилась вниз, не сказав ни слова.

Кристал пошла за ней. Я тоже шагнула на лестницу, закрыла за собой дверь и стала спускаться.

В ярком помещении главной комнаты подвала мы застали кучку детей, странно притихших и собравшихся у телевизора. В уме я быстро их сосчитала, молясь, чтобы все были целы. Может, этим и объясняется ненатуральное спокойствие Лекси? Она не хочет, чтобы остальные дети запаниковали. С облегчением я заметила Рози и Рори, свернувшихся калачиком в одном кресле, но тут же сердце оборвалось от ужаса: Тимми, младшего сына Лекси, с детьми не было.