Книга Фиктивная невеста драконьего гонщика, страница 106 – Милена Кушкина, Наталия Журавликова

Как только дверь за матерью Алека закрылась, атмосфера в комнате мгновенно изменилась. На смену семейному теплу пришло деловое, почти лихорадочное напряжение.

— Я взял модули, — коротко бросил Алек, подходя к столу. Они небольшие, если не вшивать их в шлем.

— Ты сам их разобрал? — всполошилась я.

— Не доверяешь мне? — спросил он с усмешкой.

— Я…

Алек только улыбнулся в ответ.

— Не бойся, попросил твоего отца помочь. Теперь они легко поместятся в карман или дамскую сумочку.

Я посмотрела на стол. Две маленьких коробочки, которые могли перевернуть науку с ног на голову.

— Мы представим их прямо на балу, — продолжил Алек. — Не будем ждать официальных слушаний в министерстве. Король Одриан обожает технические новинки, если покажем их в действии, никто не посмеет обвинить тебя в плагиате у собственного отца.

— Но Алек, это риск… — начала я.

— Лия, слушай меня, — он взял меня за плечи, и посмотрел очень серьезно. — Ты получишь патент на свое имя. Я лично подтвержу, что это совершенно иная разработка, основанная на твоих чертежах. Это будет честно, когда…

Он резко замолчал, прикусив язык. Слова повисли в воздухе, неоконченные, но понятные обоим.

Когда все закончится.

Когда завтра мы объявим о расторжении помолвки. Когда это платье вернется в шкаф, а фамильный кулон — в футляр. И я перестану быть частью его семьи.

— Да, — тихо отозвалась я, отводя взгляд. — Это будет справедливо.

* * *

Дорога к королевскому дворцу пролегала через залитый огнями центр столицы.

Наш мобиль бесшумно скользил по брусчатке, а за окном мелькали заснеженные фасады министерств и фешенебельных лавок. Я до боли сжимала пальцами сумочку.

Завтра все закончится. Но как же мне хотелось, чтобы оно никогда не наступало!

— Лия, дыши, — негромко произнес Алек, выдергивая меня из водоворота мыслей.

Я обернулась. В полумраке мобиля его глаза казались глубокими, как вечернее небо. Он сидел непозволительно близко, и я кожей чувствовала исходящее от него спокойствие.

— Я не могу, — призналась я шепотом. — Мне кажется, я там буду лишняя. Все эти люди… они будут смотреть на меня, оценивать.

Алек накрыл мою ладонь своей. Его пальцы были сухими и уверенными.

— Перестань. Посмотри на себя. Ты — настоящая герцогиня по духу и крови, Лия. И сегодня ты едешь туда, где должна находиться по праву. Ты войдешь туда не приложение к гонщику, ты — изобретатель, который заставил исход вчерашних гонок измениться. Помни об этом!

Его слова отозвались во мне странной дрожью. Он верил в меня больше, чем я сама.

Когда мобиль затормозил у парадного входа во дворец, у меня на мгновение потемнело в глазах. Королевская резиденция сияла так, будто была вырезана из огромного алмаза. Острые шпили уходили в черное небо, а вдоль бесконечной лестницы выстроилась гвардия в золоченой парадной форме.

Дверца распахнулась, и на нас обрушился шквал звуков.

— Здесь Алек Вальдран! Сюда!

— Леди Кайвен, посмотрите в камеру!

Вспышки репортерских артефактов слепили, превращая все вокруг в белое марево.

Алек вышел первым, а затем подал мне руку. Стоило моей туфле коснуться алой ковровой дорожки, как гул толпы усилился. Нас заметили не только журналисты, но и зеваки, которые специально пришли сюда, чтобы вблизи увидеть всех гостей.

Я шла, высоко подняв голову, ощущая тяжесть шелка и магического кулона Эмилии на шее. Каждый шаг давался с трудом, но рука Алека на моей талии была надежной защитой от чужих взглядов.