Книга Хозяйка скандального салона "Огонек" 3, страница 116 – Марика Полански

Дверца захлопнулась, и снаружи послышался голос ауф Штрома:

— В Департамент быстро. Не хочу, чтобы эта парочка устроила нам ещё сюрпризов.

Камера в Департаменте Магической Безопасности встретила меня холодной сыростью и сладковато-приторной вонью плесени, въевшейся в каменные стены за долгие годы. Крохотное помещение — всего четыре с половиной шага в длину и три в ширину, — с узкой щелью окна под самым потолком, сквозь которую пробивалась жалкая полоска света уличных фонарей. Из убранства оказались только железная койка, прикрученная к стене, с тоненьким продавленным матрасом, да ведро в углу, прикрытое деревянной крышкой.

Дверь захлопнулась за моей спиной с металлическим лязгом, от которого я невольно вздрогнула. Ключ повернулся в замке, и тяжёлые шаги инквизитора удалились, оставив лишь гулкое эхо в коридоре.

Несколько секунд я стояла неподвижно, прислушиваясь к тишине. Где-то далеко монотонно капала вода, сводя с ума. Откуда-то сверху доносились приглушённые голоса и скрип половиц.

Ноги подкосились, и я тяжело опустилась на край койки. Ржавые пружины жалобно заскрипели подо мной. Кандалы на запястьях холодили кожу, напоминая о блокированной магии. Без неё я чувствовала себя обнажённой и уязвимой, будто у меня отняли часть души.

«Вот тебе и экскурсия в Департамент, леди Миррен — мрачно подумалось мне. — Всё включено: камера, кандалы и перспектива провести остаток жизни в Чёрных Топях. Или на виселице. Как повезёт».

Время тянулось мучительно долго, будто я попала в петлю безвременья. Единственным способом определить день сейчас или ночь было крошечное окошко под потолком. Я несколько раз прошлась по своей крохотной камере, а потом легла на койке, уставившись в потолок, покрытый трещинами и тёмными пятнами сырости.

От духоты и влажности голову стискивало глухой болью. Я несколько раз провалилась в бессвязную дремоту, просыпаясь от нехватки воздуха. Должно быть, так себя чувствует человек, который внезапно очнулся и осознал, что заперт в деревянный ящик.

Дважды мне приносили еду, если можно было так назвать серую субстанцию, от одного вида которой желудок болезненно сжимался.

Что с Карлом? Куда его отвезли? Жив ли он ещё? Я надеялась, что с ним ничего не сделают. Во всяком случае, пока не вынесут приговор. Но грязь и плесень могли сыграть злую шутку, и недавно вычищенная рана могла снова воспалиться. Вряд ли кто-то из законников позовёт лекарь, если ему станет хуже.

И Рэйвен. Самое паршивое, что я не могла предупредить его о том, в какой переплёт угодила в этот раз. Но даже если бы и смогла, то он не успел бы вернуться — дорога из Велундора до Миствэйла занимала по меньшей мере десять дней. А, значит, тот, по чьей наводке работал ауф Штром, прекрасно всё рассчитал. Когда Рэйвен вернётся, то ему уже некого будет спасать.

Оставалась крохотная надежда, что Мартин заподозрит неладное и отправиться искать меня. Впрочем, учитывая, как отнёсся ко мне в прошлый раз брат Рэйвена, я бы не удивилась, что это его рук дело.

Проваливаясь в очередную полудрёму, я перебирала в голове тех, кто мог на меня обозлиться до такой степени, что решил действовать столь неделикатным способом. Первым в голову пришёл герцог Квобок, но я его тотчас отмела в сторону. Каким бы мерзким он ни показался в первый раз, я о нём ничего не слышала с тех пор, как покинула пределы Велундора. Да и к тому же вряд ли человек такого статуса мог опуститься до этого. Слишком мелко, что ли? Клотильда? Возможно. Разобиженная моим отказом мачеха могла черкнуть пару строк куда следует, чтобы на меня обратили пристальное внимание. Однако она не знала, что Карл когда-то принадлежал к Ордену Тёмных Магиков. Никто об этом не знал. Бывшая президентша Теплтон? Вот это уже вполне реально. Учитывая наше последнее общение и то, как вскрылись её махинации в Обществе Добродетельных Жён, она могла затаить обиду, считая, что именно я виновата в том, что её лишили лакомого и тёплого места и всеобщего уважения. Вот только как она это смогла добиться? Не стоило отрицать того, что связи у неё имели хорошие, и Брианна вполне могла ими успешно воспользоваться.