Книга Хозяйка скандального салона "Огонек" 3, страница 114 – Марика Полански

— Боги, — присвистнула я от удивления, — сколько же тайн хранится в доме Миррен?

— Больше, чем вы думаете. — Чёрная лента тумана отделилась от Ха-Аруса, нащупала в кирпичной кладке незаметную выемку и нажала. Раздался тихий щелчок. Часть стены отъехала в сторону, открывая узкий проём. — Пойдёмте, миледи. Только будьте осторожнее. Здесь скользкие ступени.

Первым в проход влетел Негодяй. Молочно-белый свет его оперения выхватывал из тьмы стены, покрытые плесенью, и лужицы под ногами.

Поначалу я пыталась следить за временем, то и дело вытаскивая из кармана пальто часы. Однако минуты ползли со скоростью улитки, внезапно решившей покорить высокую гору.

Тоннель петлял, то поднимаясь, то круто уходя глубже под землю. Впереди под высокими сводами летел Негодяй. За ним, не касаясь земли, плыл Ха-Арус, неся возницу на руках, как мать — младенца. За ними, пыхтя, как заправский самовар, и ругаясь, как портовый грузчик, ковыляла я. От спёртого воздуха начала кружится голова, а своды, казалось, грозили вот-вот обрушиться на нас. Где-то между старыми кирпичами пробивались корни деревьев, свисая лохмотьями над головой. Где-то едва слышно журчала подземная речь. Пару раз нам навстречу выбегали перепуганные крысы и тотчас исчезали во тьме бесконечных проходов.

Мне невольно стало казаться, что мы бредём по катакомбам целую вечность. И вот когда уже я собралась спросить Ха-Аруса, а не заплутали ли мы, впереди завиднелась кромка звёздного неба в обрамлении пожухлой травы и корней дикого кустарника. А вскоре послышались мерные раскаты волн Миствэйловской бухты.

— Наконец-то! — облегчённо выдохнула я. — Я уж, грешным делом, начала думать, что мы никогда не выйдем к Дряхлой Скале.

Поднявшись на поверхность с помощью Ха-Аруса, я прикрыла глаза и с наслаждением втянула холодный морской воздух. После спёртой духоты каменного тоннеля, он пьянил подобно дорогому вину.

Огни города мелькали где-то вдалеке, будто ночная тьма подмигивала янтарными и бриллиантовыми искрами. Сама же скала, поросшая редким кустарником, высилась над нами, подобно старому великану, который решил вздремнуть на морском берегу. Кто придумал ей название «Дряхлая», я не знала, но в нём определённо что-то было.

Негромкий цокот копыт и скрежет колёс нарушили тишину, и вскоре из-за скалы показался чёрный экипаж со шторками на окнах.

— Слава богам! — радостно воскликнула я. — Это Мартин! Я боялась, что он не сдержит своё обещание.

Экипаж остановился в нескольких шагах от нас, и я, подхватив юбки, бросилась ему навстречу.

Внезапно Ха-Арус предупреждающе зашипел за моей спиной:

— Назад, миледи! Быстро назад!

Прежде чем я успела что-либо сообразить, тьму разорвал золотисто-алых всполох. Огненный шар пролетел совсем рядом с моим лицом и ударил в скалу. От неожиданности я рухнула лицом в песок, закрыв голову руками. Следующий шар прошипел надо мной, и послышался гулкий хлопок.

Разгневанно закаркав, Негодяй взмыл вверх. В ту же секунду пространство залило ослепляющим светом, от которого заломило в висках.

Ледяная лента обвила мою лодыжку и потянула назад.

— Кажется, ваш дружок остался недоволен свиданием, — Ха-Арус не церемонясь подхватил меня подмышку и стремительно заскользил.

От очередного взрыва на нас посыпалась каменная крошка со скалы.