Книга Между звезд и руин, страница 80 – Тая Север

Машина остановилась у массивного здания, служившего административным центром. Оно возвышалось над остальными постройками, на удивление оставшись целым и нетронутым войной. Белоснежные колонны, украшенные искусной резьбой, тянулись вдоль фасада. Тяжёлые дубовые двери, покрытые бронзой, казались неприступной крепостью, охраняющей тайны за своими стенами.

Многочисленные окна, обрамлённые изящными наличниками. Однако вокруг здания валялись обломки мебели, перевёрнутые автомобили и мусор. Покосившиеся фонарные столбы, лишённые ламп, тянулись вдоль растрескавшегося асфальта, создавая резкий контраст с величественным строением.

Хилл вышел из машины и галантно распахнул перед нами дверцу. Мы по очереди выбрались наружу, и холодный ветер тут же взъерошил мои волосы, заставив поежиться.

На улице царила густая темнота, и рядом со зданием не было ни души. Однако внутри горел свет, и через пыльные окна можно было разглядеть смутные силуэты людей.

Хилл, скрестив руки на груди, обвел рукой здание:

— Видите масштаб работы? — его голос эхом разнесся в тишине. — Внутри всё покрыто пылью и грязью. У вас есть всего два дня, чтобы это исправить и привести в более-менее приличный вид. Прошу за мной.

Он направился внутрь, и мы последовали за ним. Хилл распахнул двери. Когда мы переступили порог, передо мной открылся впечатляющий вид просторного зала. Высокие потолки с массивными балками уходили куда-то ввысь, создавая ощущение величия. Под ногами я видела толстый слой грязи, в котором уже отпечатались следы множества ног. Полки вдоль стен были заставлены различными предметами, которые тоже были покрыты толстым слоем пыли.

В воздухе медленно кружилась едва заметная взвесь пыли. Старые, потемневшие от времени картины на стенах смотрели на меня пустыми глазницами рам.

Подняв взгляд на второй этаж, я увидела широкую, потрепанную временем лестницу, ведущую к открытым дверям кабинетов.

В помещении работало около десяти девушек. Одни мели пол, другие вытирали пыль с полок, третьи собирали мусор в мешки. Кто-то поднимался на стремянки, чтобы очистить верхние ярусы, пока другие занимались мытьем окон. Их движения были четкими и уверенными.

— Ваша зона работы — второй этаж, — произнёс Хилл, его голос звучал решительно и без компромиссов. — Сейчас вам предоставят весь необходимый инвентарь. К работе нужно приступить прямо сейчас, времени ждать просто нет.

В здании кипела работа по преображению просторных кабинетов в роскошные гостевые спальни для избранных приближённых правителя. Анна методично отмывала окна в длинном коридоре второго этажа, а Катерина сосредоточенно чистила стены. Полы предстояло вымыть последними — ведь сильные представители класса «Трутни», куда входили только физически развитые мужчины, должны были доставить и установить новую мебель.

Мой рабочий день превратился в непрерывную череду задач: очистка стен, снятие старых штор, мойка окон и люстр, уборка мусора. Переходя из одного бывшего кабинета в другой, я повторяла этот цикл снова и снова.

Надзирающий за нами Хилл постоянно торопил, его напряжённое лицо выдавало не меньшую тревогу, чем у нас.

— Яра, ты слишком медлительная, отстаёшь от графика. Ты справляешься хуже всех, — причитал он.