Книга Между звезд и руин, страница 75 – Тая Север

Когда я вышла на крыльцо, Артем уже ждал меня. В своей камуфляжной куртке и свободных джинсах он выглядел по-особенному, также легкая щетина на лице добавляла ему мужественности.

— Ну что, готова к небольшому приключению? — спросил он, поправляя рюкзак на спине.

— Всегда готова! — с особым энтузиазмом ответила я, вдыхая свежий весенний воздух.

Наш путь пролегал через просыпающийся лес. Под ногами похрустывали остатки старой листвы, а в воздухе витал особенный аромат пробуждающейся природы. Чем ближе мы подходили к реке, тем ощутимее становился влажный весенний воздух, а первые лучи весеннего солнца пробивались сквозь молодую листву, создавая необычную игру света на влажной земле.

В этот безумный день, когда мир вокруг словно сошёл с ума, а всё привычное перестало существовать, наша прогулка казалась отдушиной. Два человека, наедине с природой — что может быть необычнее в такое время?

К концу пути мы вышли к бурной реке, где по берегам всё ещё виднелся почерневший лёд. Артём, словно опытный следопыт, начал собирать сухие ветки и берёзовую кору для костра. Я же, погруженная в свои мысли, вдруг осознала, как давно не сидела у живого огня.

Собрав небольшую кучку из крупных веток и коры, Артём достал спички. Не с первой и даже не со второй попытки, но наконец-то пламя охватило сухие ветки, превращая их в танцующие языки огня. Где-то в лесу он обнаружил старое бревно, подкатил его к костру и пригласил меня присесть рядом.

Тепло от костра проникало под одежду, а приятный треск горящих веток создавал особый ритм вечера.

— Знаешь, — тихо сказал Артём, глядя на пламя, — я даже забыл о войне и захватчиках. Здесь, у огня, всё кажется таким простым и понятным...

Я молча кивнула, полностью разделяя его чувства. Мы сидели в тишине, наслаждаясь звуками природы и наблюдая, как искры уносятся в небо. Артём достал из рюкзака пару картофелин и, аккуратно затолкав их палкой в самое пекло, оставил запекаться.

Вскоре воздух наполнился аппетитным ароматом печёного картофеля. В этот момент весь мир сжался до размеров нашего маленького островка спокойствия у костра, где время словно остановилось, а тревоги отступили на второй план.

Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в нежные розовые тона. Огонь отбрасывал теплые блики на наши лица. Вечерний воздух был наполнен ароматом хвои и дымом, создавая неповторимую атмосферу свободы и умиротворения.

— Я искренне тебе благодарна, что ты тогда вернулся за мной, — произнесла я, глядя в огонь.

Артем смущенно улыбнулся и кивнул, не произнося ни слова. Его глаза в отблесках пламени казались почти золотыми.

Он ловко вынул из костра румяный картофель, используя обгоревшую палку. Заворачивая горячую картошку в салфетку, протянул мне. Я осторожно сняла обугленную кожуру, и знакомый с детства аромат горячего картофеля наполнил воздух. Первый кусочек был обжигающим, но этот простой деревенский вкус мгновенно перенес меня в детство — когда бабушка готовила картошку на костре во время поездок на дачу.

— У тебя щека чумазая, — вдруг хохотнул Артем, указывая на мое перепачканное лицо пальцем. Я невольно рассмеялась, вытирая сажу рукавом.

— Как вы познакомились с Максом? — спросила я, пытаясь узнать побольше о своих новых знакомых.