Книга Между звезд и руин, страница 46 – Тая Север

"Всего лишь способ разделить людей на категории для последующего использования," — эхом отозвалось в голове. Каждый нерв в теле напрягся при мысли о том, что придётся добровольно идти на это унижение, собственноручно застёгивать невидимый ошейник на шее.

Но Артём был прав — выбора не было. Либо смерть, либо рабство. Две стороны одной монеты, и обе одинаково пугающие. В голове крутились мысли о том, как мы докатились до такого. Ещё недавно мы были свободными людьми, а теперь оказались загнанными в угол, словно дикие звери.

Взгляд снова упал на кулон под футболкой. Может быть, в нём кроется какой-то ответ? Но пока украшение оставалось загадкой, а время утекало сквозь пальцы, как песок в часах.

Ульяна и светловолосый парень переглянулись, словно читая мысли друг друга. Они тоже понимали, что время на исходе, и каждый час промедления приближал нас к той черте, за которой уже не будет пути назад.

Артём вежливо предложил мне чай, и я согласилась, медленно опускаясь за старый деревянный стол. На душе было неспокойно — мысли о классификации и пришельцах тяжелым грузом давили на плечи.

Артём поставил передо мной горячую кружку чая. Я осторожно коснулась её, обжигая пальцы.

— Почему ты пришёл за мной? — тихо спросила я, понизив голос, чтобы не услышали остальные. Этот вопрос мучил меня — ведь он был единственным, кто вспомнил обо мне.

— Как я мог не прийти? — мягко ответил Артём, неловко улыбнувшись. — Я лишь переживал, что ты не дождёшься спасения. Но ты намного сильнее, чем я думал.

В этот момент к нам подсел парень с тёмными волосами. Он протянул мне руку:

— Всеволод, — произнёс он, и я, слегка опешив от его резкой смены поведения, пожала в ответ его руку. То он никак не контактирует, то внезапно хватает мой кулон, то резко сближается — странный тип...

— Яра, — представилась я на автомате.

— Знаю. Пойдёшь со мной на классификацию? — внезапно спросил он.

Я бросила взгляд на Артёма — с ним мне было бы намного спокойнее это пройти.

Всеволод заметил это и добавил:

— Артём идёт первым, так сказать, на разведку. Ульяна и Макс — на следующий день, а мы с тобой — самые последние. Так что составишь мне компанию?

— Я ещё не решил, кто с кем отправится, — серьёзно произнёс Артём.

— Да ладно тебе, это же очевидно. Макс ни за что не отпустит свою драгоценную сестрёнку со мной. А с Ярой у нас есть кое-что общее, — ухмыляясь, напирал Всеволод.

— Что у нас с тобой общего? Я тебя впервые вижу, — возразила я.

— Не тебя одну освободили из камеры, — ответил он, внимательно следя за моей реакцией.

— Отлично, да у нас тут два заключённых. Вот это компания! — резко влезла в разговор Ульяна, с отвращением глядя в нашу с Всеволодом сторону.

— Хватит, сейчас это уже не имеет значения, — ударил по столу Артём, пытаясь разрядить накалившуюся атмосферу.

Всеволод продолжал гнуть свою линию:

— Да ладно, ты же тоже не святая. Я вижу это по твоему поведению и надменному взгляду.

Макс, не выдержав, сжал кулаки и поднялся из-за стола:

— Что ты такое несёшь? Нарываешься? — его голос сочился злостью.

— Если я ошибаюсь, откуда такая бурная реакция? — посмеиваясь, продолжал Всеволод.

— Я сказал хватит! — прогремел голос Артёма, заставляя меня вздрогнуть.

— Мне нечего скрывать, я всё о себе рассказал, пока эти двое вообще никакой информации о себе не дали. Как я должен им доверять? — не унимался Всеволод.