Книга Гостиница „три Посоха“. Попаданка в мире магии, страница 15 – Велена Князь

— Вы кто? — спросила я, чувствуя, как Пухля на плече настороженно прижался.

— Я — Корнелиус Фог, — представился он с легким поклоном. — Хранитель сей библиотеки, чтец, буквоед и, прости Господи, поэт-любитель. А вы, я полагаю, новая хозяйка? Наслышан, наслышан.

— Василиса Королькова, — представилась я в ответ.

При моей фамилии он вздрогнул так сильно, что чай плеснулся через край кружки. Очки чуть не свалились с носа.

— Королькова? — переспросил он севшим голосом. — Та самая? Быть того не может! Неужели?

— Что значит «та самая»? — насторожилась я.

Корнелиус подошёл ближе и внимательно всмотрелся в моё лицо. Пухля недовольно зашипел, но хранитель не обратил внимания.

— Похожа, — пробормотал он, качая головой. — Очень похожа. Те же глаза, тот же упрямый подбородок. Один в один. Невероятно.

— На кого похожа? — спросила я, чувствуя, как внутри закипает странное волнение.

— На Ефросинью Королькову, конечно же. Вашу прапрабабку и основательницу этой гостиницы между прочим.

Я замерла.

— Мою... кого?

— Садитесь, — Корнелиус указал на глубокое кресло, стоящее у маленького столика с чайными принадлежностями. Голос его дрожал. — Нам нужно поговорить. Очень много нужно поговорить. Это надолго.

Разговор длился два часа.

За это время мы выпили по три чашки чая, Пухля сладко уснул у меня на коленях, а крысы почтительно сидели у дверей и слушали, затаив дыхание.

Корнелиус рассказал историю, от которой у меня голова пошла кругом.

Оказывается, моя прапрабабка Ефросинья была великой волшебницей. Не просто сильной, а легендарной. Она построила эту гостиницу триста лет назад как место отдыха и переговоров для магов, демонов, эльфов и прочих путешественников между мирами. «Три Посоха» процветали, слава о них гремела по всему Межимирью. Ефросинья была мудрой и справедливой правительницей, её уважали даже демоны.

Но потом она влюбилась.

— В кого? — спросила я с нетерпением.

— В демона, — вздохнул Корнелиус, поправляя очки. — Вельзевула Третьего, наследника престола одного из влиятельных демонических родов. Он был красив, умен, обаятелен. Явился под видом путешествующего аристократа и вскружил ей голову.

— ЧТО? — я чуть не поперхнулась чаем. — Моя прапрабабка и демон?

— Да. Они поженились. Свадьба была грандиозная, гуляли всем Межимирьем. — Корнелиус грустно улыбнулся. — Я помню. Я был там. Но брак был недолгим. Ефросинья, к счастью, вовремя узнала правду.

— Какую правду?

— Вельзевул женился на ней не из любви. Ему нужен был артефакт, который Ефросинья хранила в гостинице. Древняя реликвия, доставшаяся ей от предков.

— Артефакт?

— Сердце Мироздания. — Голос Корнелиуса стал торжественным. — Древняя вещь, дающая владельцу неограниченную силу. С ним можно было переписать любые законы реальности, заключить любую сделку, даже с самим Хаосом. Вельзевул мечтал заполучить его, чтобы захватить власть в своем мире.

— И что дальше?

— Ефросинья, узнав об обмане, изгнала его. Но Вельзевул не отступился. Он начал охоту за артефактом. Чтобы защитить гостиницу от его постоянных посягательств, Ефросинья пошла на хитрость. Она якобы передала гостиницу под управление Магнуса.

— Магнуса? — удивилась я. — Тому самому безумному алхимику с лягушками?

— Тому самому. — Корнелиус улыбнулся. — Но это была легенда. На самом деле Магнус был ее старым другом. Они инсценировали эту сделку с условием: вернуть гостиницу сможет только прямой потомок Ефросиньи, если пройдёт Испытание Хаосом. Вельзевул не мог претендовать на гостиницу, потому что не был кровным родственником.