Книга Детектив на весну, страница 37 – Елена Михалёва, Татьяна Устинова, Елена Логунова, и др.

Женщины действительно оказались сестрами милосердия в чистой, накрахмаленной униформе и в медицинских чепцах. Старшей, низкорослой и полноватой, было слегка за сорок. Лицом она напоминала рассерженную наседку: круглолицая, с темными, быстрыми глазами и плотно сжатыми губами. Вся ее осанка – от подбородка, вздернутого кверху, до властно упертых в бока рук – излучала привычку командовать.

Ее печальная визави, напротив, была худощавой и бледной, с большими испуганными глазами, которые на фоне белизны униформы казались совсем беззащитными. По ее лицу в обрамлении выбившихся из-под чепца светлых кудряшек становилось понятно, что слезы совсем близко. Рядом с монументальной начальницей младшая сестра милосердия походила на затравленного птенца.

Увидев Эскиса, старшая, Софья Станиславовна, мгновенно сменила гнев на холодную учтивость.

— Алексей Константинович, добро пожаловать в наше… – Она чуть крепче сжала губы. – Почтенное заведение. Юрий Иванович о вас с особым уважением рассказывал. Вы обучались вместе за границей?

— Совершенно верно. – Взгляд Эскиса упал на раскрытый ящик белого комода, в котором в особых футлярах и стерильных металлических лотках хранились инструменты. – Так что же у вас произошло?

Софья Станиславовна открыла было рот, чтобы уверить дорого гостя в том, что беспокоиться ему не о чем, но молодая сестра ее опередила, с живостью выпалив:

— Юрий Иванович из-за границы какие-то необыкновенные скальпели выписал. Мы их только получили. А сегодня их и след простыл. – Девушка указала на ящик.

Старшая сестра одарила юную коллегу уничтожающим взглядом, но ничего не сказала.

— Может, украл кто? – Эскис подошел ближе и заглянул в ящик, где действительно обнаружилось пустое пространство. Все прочие инструменты лежали в идеальном порядке.

Молодая сестра милосердия энергично замотала головой и горячо заверила:

— Их только вчера вечером привезли. Я их в ящике заперла, а ключ сдала дежурному. И сказать про них никому не успела. – Ее покрасневшие глаза наполнились слезами, когда она вдруг испуганно понизила голос и громко прошептала: – Это все призрак доктора Самарина бедокурит!

— Марина! – сердито одернула ее Софья Станиславовна. – Прекрати нести ерунду перед гостями! Мне стыдно за тебя!

Но Эскис, который как бы невзначай прогуливался по кабинету и рассматривал обстановку, лишь снисходительно улыбнулся девушке. Упоминание призрака почтенного основателя клиники погожим весенним днем прозвучало особенно нелепо.

Однако Марина вовсе не выглядела глупой, впечатлительной девицей. Скорее, напуганной. Вряд ли бы она стала перекладывать вину за пропажу инструментов на привидение.

— Я вам правду говорю. – Марина торопливо перекрестилась. – Я его несколько раз видела во время дежурств. То по коридорам ходит. То в операционной гремит. А как свет включу, пропадает. Честное слово, он это. Низенький, сутулый. Совсем как в последний свой год…

— Довольно! – оборвала ее Софья Станиславовна. – Ступай работать, Марина. И знай, что мне за тебя совестно. Потеряла инструменты, так хоть бы не выдумывала.

— Милая Софьюшка Станиславовна. – Девушка дернулась было к ней, заламывая руки. – Я ведь не выдумываю. Утром вот в палате у купца Спиридонова были подменены этикетки на микстурах. Хорошо, я по запаху сообразила. А то бы отравили его. Полагаете, я это тоже сочинила?