Книга Второй шанс для многохвостой лисицы, страница 148 – Селина Катрин

Яори… хотя теперь уже, наверное, правильнее сказать «Эван», шагнул ближе, и лунный свет лёг на его черты иначе. Ночное небо внезапно позволило мне увидеть больше, чем прежде.

Дрожь пробрала мгновенно. Осознание догнало с опозданием и врезало аккурат в солнечное сплетение: я всё это время «тыкала» принцу Аккрийскому. Принцу. Настоящему. С титулом, историей и наверняка отдельным учебником по этикету.

Заполошная мысль о манерах всплыла следом и тут же утонула, утянув за собой всё остальное: достоинство, самообладание и моё гордое звание «леди». Вместо них внутри образовалась пёстрая смесь паники, смущения и желания срочно притвориться частью черепицы. Память, разумеется, услужливо подкинула самые «удачные» моменты: болото, деревня русалок, мой вид — скажем так, далекий от дворцового — и тот самый разговор с кормчим про замужество. Лихо, с огоньком, без тени стеснения. Великолепно. Просто эталон поведения при особе королевской крови.

Сверчки в горшке… Да он, наверное, уже составил обо мне весьма цельный образ. Такой, знаете ли, не для галереи предков. И чем дольше я думала, тем яснее становилось: сбежать из дворца самой — куда гуманнее, чем дождаться, когда меня отсюда вежливо, но окончательно попросят.

Видимо, весь этот калейдоскоп чувств отразился у меня на лице без малейшей цензуры, потому что Эван вдруг улыбнулся. Той самой улыбкой Яори — тёплой, чуть насмешливой, словно он только что прочитал мои мысли и нашёл их чрезвычайно занимательными.

— Как… Что… Но почему?.. — только и смогла выдать я, наблюдая за преображением.

— Я тоже отвечу на твой вопрос, но не сейчас, а через некоторое время. — Он внезапно совершенно не по-царски подмигнул и добавил: — Если тебя утешит, Эли, то «ваше высочество» я слышу только от тех, кому от меня что-то нужно. А от тебя мне куда приятнее обычное «эй, ты опять пропал».

Он сделал паузу — ровно такую, чтобы я успела вспомнить ещё больше моментов, от которых хотелось густо покраснеть, — и как бы между делом добавил:

— Кстати, ты мне кое-что должна. Ты дала разрешение.

Вот тут я окончательно поняла: сбежать поздно. Причём не из дворца — от собственной же фразы.

— Я… наверное, не стоит… ваше высочество, — начала было я, но слова предательски запутались где-то на полпути между смущением и капитуляцией.

— Не волнуйся, — мягко перебил он, делая шаг ближе. — Я хорошо запоминаю обещания. Особенно сказанные искренне.

И прежде чем я успела придумать хоть сколько-нибудь достойный ответ, Эван наклонился и поцеловал меня.

Мир, разумеется, не рухнул. Дворец устоял. Звёзды остались на своих местах.

А вот я — кажется, нет.

Глава 34. Вторжение Мёртвых Душ

После месяца золотого дыхания время вдруг перестало идти — оно стремительно потекло. Быстро, скользко, как горный ручей после сезона дождей, не оставляя возможности подставить ладошки и задержать мгновения. Наступил месяц танцующих листьев, за ним пришло дыхание северного ветра, который пролетел как один длинный вдох. Я не успела оглянуться, как главный мастер календаря ознаменовал месяц белых деревьев, а за ним — снежных звёзд.

Я много училась в качестве тени огненного клинка. Как-то незаметно оружие стало продолжением рук: помимо тренировок с алебардой и клинками я взяла за правило вечерами метать дротики в цель. Это чем-то напоминало метание шпилек в кору дерева из прошлой жизни и в некотором смысле меня успокаивало.