Книга Второй шанс для многохвостой лисицы, страница 108 – Селина Катрин

Пара человек скептически хмыкнула, долговязый рыбак шмыгнул носом и сказал:

— Ну и где же взять эти подарки с тонким смыслом? Какая разница, на всё золото нужно…

Элирия, словно только этого вопроса и ожидала, тут же подхватила:

— А у вас на Алом Рассвете есть чудесное место — лапшичная «Дом Тысячи Нитей». Там продают лапшу, которую тянут тоньше волоса. Подарить длинную нить — лучший дар. Это же символ долгой жизни на божественном полотне судьбы, а если кто-то из вас догадается покрасить её в алый красными водорослями или листьями шисо, то подарок будет иметь двойное значение! Вы же жители Алого Рассвета, и ваш дар будет отражать вашу землю — восходящий луч солнца. Длинной алой лапшой вы пожелаете его высочеству Катэлю долгой жизни и подчеркнёте, что она от вас. Такой подарок поймёт и оценит даже самый требовательный дракон.

— Так это… выходит, никакого золота не надо? — уточнил тот самый рыбак, что шмыгал носом.

— Только ваше старание и уважение, — заверила Элирия. — А уважение, как известно, не звенит в кошеле, его слышно в сердце.

На этот раз уже не пара человек, а полдеревни согласно загудело, кто-то одобрительно забормотал, что и сам приготовит, кто-то хлопнул соседа по плечу.

А Элирия, та ещё лисица, выждала несколько ударов сердца и заговорщицки добавила:

— Уверяю, господа, его высочество Катэль Аккрийский запомнит всех, кто явился к нему на поклон в эту важную дату. Кстати, сегодня два последних рейса, когда можно попасть на центральный остров, и они… — тут она бросила взгляд на Эвана-Яори, — совершенно бесплатные. Ближайший отходит меньше чем через клепсидру.

И это стало сигналом.

Люди побросали то, чем занимались. Элирия каким-то образом сумела поменять их ход мыслей, чтобы они теперь думали лишь о том, где бы побыстрее добыть лапшу и как успеть сесть на ветровое судно. Кто-то решил стоять в огромной очереди в «Дом тысячи Нитей», а кто-то — самостоятельно приготовить лапшу на скорую руку. Некоторые стали уточнять у Элирии, какого именно оттенка должна быть еда, чтобы символизировала и нить жизни, и луч рассвета одновременно, а лисица отвечала с такой серьёзностью, будто работала главным поваром при дворце.

Эвану-Яори оставалось лишь восхищаться сообразительностью девушки.

Он и восхищался. Стоял рядом, смотрел, как деревня, ещё минуту назад готовая защищать свои кошели ценой жизни, теперь с энтузиазмом спорит о длине макарон и насыщенности оттенка «утреннего солнца».

— А если лапша чуть рыжее выйдет? Это уже неуважение?

— А если длинная, но не очень тонкая?

— А если короткая, но зато красная-прекрасная — это не разгневает его высочество?

Элирия отвечала каждому так, будто её всю жизнь учили в секретной Академии Лапшичной Дипломатии:

— Рыжее — тоже хорошо, это цвет тепла. Вы можете сказать, что это луч утреннего солнца.

— Толщина не так важна, как искренность.

— Короткую делать не стоит, хотя бы с локоть длиной вытянуть постарайтесь, пожалуйста.

Эван-Яори наблюдал за Элирией и восхищался не только её сообразительностью. За грудиной одно из двух драконьих сердец болезненно ударилось о рёбра, пока он наблюдал за той, чью ауру отметила богиня своей печатью.

Одно дело — просто знать, что вот это существо может стать тебе отличной парой, довериться выбору Великой Прядильщицы и собственной лёгкой симпатии. Совсем другое — видеть, как этот некто, будучи не драконом по рангу, не бойцом, не подчинённым, а просто маленькой рыжей лисичкой-оборотнем, сама решает быть на твоей стороне. Это ощущение было новым, почти нереальным — тёплым, как редкий солнечный луч в дни штормов. До сих пор Эван был уверен, что так бескорыстно и со всей душевной отдачей могут помогать только родные братья. Все же остальные всегда стараются угодить, понравиться, польстить, выбить себе преференции, но… это не касалось Элирии. Определённо, она затеяла всю эту историю не из страха перед его титулом и не ради повышения в огненные клинки, а потому что действительно хотела помочь людям.