Книга Невеста с гаечным ключом, страница 108 – Лея Кейн

Эмрис нервно сглотнул и кивнул, словно марионетка, дергаемая за ниточки кукловодом. Он казался совершенно потерянным и не знал, как себя вести в сложившейся ситуации. А я, в свою очередь, не могла поверить в то, что этот человек — мой родной дядя. Как он вообще смог удержаться у власти столько лет?

Один из слуг подскочил к Эмрису и протянул ему стакан с какой-то мутной жидкостью. Владыка дрожащей рукой принял его и залпом выпил содержимое. Его лицо слегка разгладилось, но нервозность никуда не делась. Руки по-прежнему тряслись, а глаза бегали по залу.

— Итак, принц Арриан, — произнес Эмрис, стараясь придать своему голосу уверенность, которая, однако, звучала фальшиво. — Чем обязан столь неожиданному визиту?

— Обойдемся без прелюдий, — ответил Арриан. — Вы давно были поставлены в известность, что я покинул Аэон на «Звездном Страннике», а вскоре оказался на Кассандре. Но я и представить не мог, что моя аварийная посадка будет столь опасной. В связи с чем я требую немедленного ареста вашего Генерала-Протектора и всех его приближенных!

Эмрис побледнел и буквально осел. Если бы не слуги, которые вовремя подхватили его под руки, он бы точно грохнулся на пол.

— Пс, — привлек мое внимание Райнер и, склонившись, спросил: — вы точно родственники?

— Может, он подкидыш, — пожала я плечами.

Владыку усадили на трон и стали обдувать веерами. Немного отдышавшись, он положил ладонь на грудь в области сердца и хрипло спросил:

— За что, ваше высочество?

— Генерал-Протектор подставил и оклеветал моего родственника Кассиана Тарка, главу Департамента Контрразведки в прошлом, а ныне капитана «Дряхлого Коршуна» Тавиана Грока, владельца судоремонтной станции мосье Лагранжа и всех работающих там ремонтников, в том числе стоящего здесь Райнера Нокса и Невию Тенебра — родную дочь Астреи Райлин.

Эмрис перевел на меня осторожный взгляд и подавился воздухом.

В зале воцарилась тишина, нарушаемая только тихим шелестом опахал. Советники, словно загипнотизированные, уставились на меня.

— Это какое-то чудовищное недоразумение! — воскликнул Маверн Броган — единственный, кто оставался совершенно невозмутим.

— Вы обвиняете меня во лжи? — высокомерно всыпал ему Арриан. — Если в течение минуты не будет отдан приказ об аресте, Империя сочтет это неповиновением и будет вынуждена обратиться в Кластер с прошением пересмотреть все договоренности с Валгаллой. На невольничий рынок отправитесь, советник Маверн, в качестве раба!

Повторять не требовалось. Эмрис взмахнул дрожащей рукой и застучал зубами:

— Пусть Генерала арестуют. Приказ из Кластера.

И он вновь посмотрел на меня, едва не теряя сознание.

Напряжение в зале достигло предела. Советники переглядывались с тревогой, не зная, как реагировать. Даже Маверн Броган хоть и хранил ледяное спокойствие, но в его взгляде мелькнула тень смятения. Генерал-Протектор пользовался огромным влиянием, и его арест мог серьезно пошатнуть стабильность Валгаллы. Однако самое страшное, что их беспокоило, — это заявление принца Арриана о том, что я — дочь Астреи Райлин. Уж эти-то старики времена ее правления точно застали!

— Ваше высочество, — опять заговорил советник Маверн, раз Владыка окончательно язык проглотил, — вероятно, вас ввели в заблуждение. У Владычицы Астреи не было детей. Она скоропостижно скончалась, будучи беременной.