Книга Цветок мятежного князя, страница 46 – Мэри Кенли

Я кивнула в такт своим мыслям и уверенно пошла вперёд… Но, видимо, перепутала тропинку. Эта уединённая часть поместья казалась непривычно тихой. Яркая зелень обрывалась у дорожки, а дальше начинался сад камней с ухоженным прудом и необыкновенно живописным зданием. Оно было выполнено из красного дерева и немного напоминало изысканные постройки Небесного города.

А затем я вздрогнула, услышав чьи-то шаги. Управляющий Фан семенил по дорожке, заискивающе улыбаясь самому Кровавому князю. У меня сердце ушло в пятки! Попасться ему сейчас — неудача в квадрате… Он же и впрямь может обвинить меня в преступном сговоре!

«… Или даже в покушении. С него станется! Князь не трус, но он воспользуется любой возможностью, чтобы избавиться от Цветника» — я сглотнула вязкую слюну и медленно попятилась назад, стараясь не проронить ни звука. К счастью, рядом журчит вода, так что… Есть шанс, что он меня не заметил.

Я скрылась за ровными стеблями бамбука и тихонько вздрогнула, зажав себе рот рукой. Спокойней, Юнли… Вдох-выдох. Нужно вернуться в тот сад. Только бы Шия ничего не заметила!

* * *

Белые лепестки магнолии покачивались на ветру, источая приятный аромат. Хрупкие бабочки порхали над водой, беспокоя золотых карпов. Но даже безмятежная красота природы не могла избавить управляющего Фана от леденящего чувства тревоги. И всё по одной причине: рядом с ним шёл (печально) известный Кровавый князь.

Его Величество Хао Вейян был непростым человеком. Он ревностно защищал своих людей, обладал справедливым характером и несокрушимой волей. Княжий клинок был обагрён бесчисленными смертями врагов и предателей, коих он всегда карал с особой жестокостью.

«— Ложь. Неверность. Взяточничество. Цена за это — смерть моих товарищей. Но продавая чью-то жизнь, вы должны быть готовы отдать и свою»

Запах крови въелся в его алебастровую кожу, запах гари навечно пропитал смоляные пряди. Хао Вейян держал в руках великую силу, а на плечах — всю тяжесть бремени Шуаньи. Этого человека называли воинственным божеством, и, откровенно говоря, он действительно казался бессмертным небожителем.

«Потомок драконьей крови…»— мысленно вздохнул управляющий, склонив голову.

Неожиданно князь остановился. Он медленно втянул воздух, разглядывая бамбуковые заросли.

— Господин, что-то случилось? — настороженно спросил управляющий.

— Мышь. — одними губами проронил Вейян. — Я слышу, как она копошится в роще.

Фан невольно восхитился. У военных невероятно острый слух и зрение, а князь и вовсе изучал особые техники боевых искусств!

— Наверное, это бамбуковая крыса… — пробормотал управляющий. — Я распоряжусь, чтобы слуги прочесали рощу и избавились от вредителей.

Кровавый князь задумчиво усмехнулся и кивнул:

— Верно. От вредителей пора избавиться.

Он отвернулся от бамбуковой рощи и прошёл в самый центр Пламенного павильона. Именно в этом месте Хао Вейян отдыхал после долгих сражений. Как правило, сюда не допускали обычных слуг — только преданные помощники князя могли нарушить священную тишину. Даже сам управляющий бывал здесь нечасто.

— Докладывайте. — лаконично произнёс князь, опускаясь в деревянное кресло.

— Как вы и приказали, мы следили за женщинами Цветника. — быстро заговорил Фан. — Некоторые из них кажутся смирными и покорными, но есть и те, чьи эмоции совершенно нестабильны. Именно к ним и приблизился наследник…