Онлайн книга «Пляска в степи»
|
Как Горазд кинулся под тот удар, не разглядел никто. Ни Ярослав, ни Чеслава, ни безымянный хазарин. Он бросился наперерез противнику и закрыл князя своим телом, потому что не успевал вскинуть щит или копье. Меч располосовал ему грудь, и Горазд рухнул на землю, под ноги князя. До ушей ошеломленной Чеславы донесся нечеловеческий рык. Крепко встав на ноги, князь молниеносным движением снес хазарину голову, и та упала в шаге от Горазда. Покачнувшись, Ярослав опустился подле кметя на колени, и Чеслава, спрыгнув, наконец, на землю, побежала к ним, позабыв и про ранение, и про битву, что все еще шла за ее спиной. Где-то неподалеку раздался отчаянный женский крик. Пронзительный и горький, он звучал и звучал, пока Чеслава неслась вперед сломя голову, сердце у нее зашлось от горя и тоски. Неужели и мертвого хазарского воеводу, который едва не погубил князя и погубил Горазда, кто-то ждал и любил?.. Горазд был еще жив. Запрокинув голову, он глядел то на небо, то на своего князя, и его лицо еще никогда не казалось таким юным. Таким безмятежным. Кровь, обильно шедшая из груди, пропитала собой и кожаный нагрудник, и рубаху, и стекала нынче на землю. Изо рта по подбородку у него тоже шла кровь, и Горазд хрипел при каждом выдохе. Правой рукой он стискивал запястье князя и все пытался что-то тому сказать, но Ярослав непреклонно качал головой и пытался остатками своей рубахи закрыть страшную рану кметя. Чеслава бухнулась рядом с ним на колени с другой стороны от князя, и Горазд улыбнулся ей окровавленными губами. Она вскинула голову и посмотрела на Ярослава, и тот едва заметно кивнул. Она и сама все видела. Рана была жуткой. — Господин… — прокашлявшись, все же смог заговорить Горазд. — Матушка моя… сестры… Щека Ярослава дернулась, словно ему было больно. Но его голос прозвучал почти спокойно. — Не тревожься, — сказал он, глядя в глаза мальчишки, которого лишь недавно привык звать кметем. — Не тревожься за них, Горазд. — Мало я тебе послужил, господин… — тоскливо вздохнул тот и попытался прижать к шее подбородок, чтобы посмотреть на свою рану. — Прости меня… — Ты не умрешь сегодня, — князя покачал головой. Чеслава подсунула Горазду под затылок здоровую руку и помогла приподнять голову. Когда он увидел ее, то еще сильнее посветлел лицом. — Пошла бы за меня… а, Чеслава? — выдавил он сквозь боль. — Я бы сватов прислал… — Может, и пошла бы, — буркнула она, борясь с нахлынувшими слезами. — Ты не умирай, — попросила тихо. — А то ко мне никто не посватается больше. — Посватается, — выдохнул Горазд. — Ты красивая… Его рука, сжимавшая запястье князя, безвольно сползла на землю, а голова в ладони Чеславы обмякла, откинулась назад. Воительница всхлипнула и стиснула зубы, борясь с рыданиями. Жизнь еще теплилась в отроке: слабая, как огонек догоравшей лучины. Но не всякая лучина затухала от ветра. Не затухнет и Горазд. Чеслава посмотрела на Ярослава, разом постаревшего на несколько зим. — Будь с ним, — велел он и поднялся на ноги. Выглядел он так, что, будь ее, Чеславы, воля, то упрятала бы она его куда подальше от сражения. Ран на нем было не счесть, рубаху всю свою для Горазда разорвал, и кровь уже и промокнуть было нечем. Весь в грязи, в багряных потеках да пятнах, измученный и уставший, Ярослав решительно шагал прочь. Он свистнул, подзывая лошадь, и Чеслава поспешно позвала его. |