Книга Капитан под залог, страница 80 – Майя Хоук

Блёстки падают медленно, как невесомый снег, и в их свете — бабочки. Инопланетные, с крыльями-витражами, полупрозрачные — они появляются из ниоткуда и начинают кружить над головами гостей. Кто-то тянет руку, и одна из них садится на пальцы — невесомо, на секунду, и исчезает.

Зал замирает.

Я делаю шаг вперёд.

— Капитан Блэкторн стоит здесь сейчас, — говорю я, — потому что я верю ему. Я знаю: такой человек никогда не смог бы поступить как негодяй.

Пауза.

— Тогда кто?! — выкрикивают из зала.

Я не улыбаюсь и не отвожу взгляд.

— Я обязательно разберусь в этом, — говорю я ровно. — Мы разберёмся.

Я сжимаю руку Рейвена в своей.

Аплодисменты — уже не вежливые, не светские. Настоящие.

Занавес опускается между нами и залом мягко.

За кулисами — тишина. Относительная: где-то рядом шаги, голоса, звук передвигаемых конструкций. Но здесь, в этом маленьком пространстве за тканью, тихо.

— Ты была великолепна, — говорит Рейвен.

Без паузы. Без интонации сомнения. Просто — факт.

Я убираю локон за ухо. Облизываю губы.

— Не думал, что я так умею? — тихо спрашиваю я.

Он чуть крепче сжимает мою руку.

— Почему-то не сомневался.

Я оборачиваюсь к нему — медленно, потому что боюсь увидеть на его лице что-то такое, от чего не смогу отвести взгляд.

Он смотрит на меня. Прямо. И что-то в этом взгляде такое, от чего у меня перехватывает дыхание.

— С тех пор как увидел тебя... — он чуть отводит глаза, и это так на него не похоже — эта секунда уязвимости, почти смущения, — ...по-настоящему...

— Элира!

Мира врывается за занавес — стремительно, с планшетом в руках и с таким лицом, которое бывает, когда цифры на экране не помещаются в голове.

Она останавливается. Смотрит на нас обоих. Чуть прикусывает губу.

— Я, кажется, не вовремя.

— Говори, — выдыхаю я.

— Ты только что публично бросила вызов Кейлану Эвересту, — говорит Мира. — На весь зал. В прямом эфире. — Пауза. — На это пойдут заработанные деньги?

Я оборачиваюсь к ней.

Думаю о Миранде, которая улетает с планеты и оставляет умирающего отца. О Селене, чья карьера закончилась в один день. О чипе в руке Рейвена. О том, что сказал отец у входа в ангар. О том, что Кейлан ещё думает, что выиграл.

— Я должна чем-то отплатить за нападение, — говорю я.

Мира смотрит на меня секунду. Потом — на Рейвена. Потом снова на меня.

— Ясно, — говорит она негромко.

И, кажется, именно сейчас понимает, что я выбрала не тот путь, который она мельком представила в коридоре. Что я выбрала другой.

— Тебе нужно отдохнуть, — говорит Рейвен. — Ты сегодня...

— У тебя нет на это времени, — перебиваю я.

Он смотрит на меня.

— Кейлан не будет ждать, пока мы выспимся, — говорю я. — Он уже что-то планирует. Ты это знаешь.

Долгая пауза. Рейвен стоит напротив меня и смотрит внимательно. Потом молча передёргивает плечами и делает знак безопасникам.

— Миру отправь к гостям, — говорит он.

— Я сама, — говорю я и оборачиваюсь к ней. — Иди. Всё хорошо.

Мира смотрит на меня секунду, потом кивает и исчезает за занавесом.

Комната наблюдения — небольшая, технически оснащённая, ничего лишнего: несколько экранов, пульт управления, стулья которые никто не занимает. Двое безопасников Рейвена встают у двери. Он вставляет чип в считыватель, и в центре стола появляется голографический экран.