Книга Любовь, горькая и сладкая, страница 102 – К. Ф. Шредер

Он слегка склонил голову, что Кари истолковала как хорошо.По крайней мере, было ясно, что физически он в куда худшем состоянии, чем несколько дней тому назад. Пока под ними мелькали высотные дома острова Магнолия, мысли Кари автоматически вернулись от Харуо к последнему разу, когда она сидела в такой же джонке. Тогда с ней были Наэль и Изуми, и, хотя Кари тогда мучила тревога за девочку, присутствие Наэля придавало ей уверенности. Как бы она хотела, чтобы он был сейчас здесь.

Не марионетка, контролируемый агент, который пару дней назад заставил ее совершить превращение, а тогдашний, давний Наэль.

Потом высотки города остались позади, и теперь под ними простирались зеленые бамбуковые заросли. «Четыре вяза» были одним из двух мало застроенных районов на востоке острова Магнолия. Между природоохранным парком и отелем располагалось лишь несколько имений. Теперь джонка направлялась к большему из них и приземлилась во внутреннем дворе. Их уже поджидал портье и проводил в фойе, к позолоченному лифту. Кари привыкла к роскоши на вилле Немеа, но тут роскошь достигала совсем другого уровня. Хрустальные люстры свисали с высоких потолков, оконные рамы и перила широкой лестницы тоже были позолоченные, а кнопки лифта были сделаны из драгоценных камней.

Они поехали на верхний этаж. Когда открылись двери, напротив лифта их поджидал Наэль с девушкой с длинными рыжеватыми волосами. Она приветливо им улыбалась. На нем был темно-синий, хорошо сидящий костюм, а на ней – шикарный светло-зеленый комбинезон, подходящий к цвету ее глаз.

— Милости просим в наш семейный особняк! Меня зовут Мелани Травелин, – сказала красавица, слегка обозначив головой поклон.

Наэль тоже слегка поклонился, но промолчал.

— Чичико Немеа, не так ли? А вы, должно быть, Изобелья Заларо и Кари Немеа. Большая честь принимать вас сегодня у нас дома.

Улыбка Мелани стала еще шире, когда она предложила им следовать за ней по коридору с хрустальными бра. Кари поспешила за радушной хозяйкой и уловила аромат ее духов. Весенний свежий цветочный аромат – и тут она наконец поняла, что за женская нотка примешивалась к мужскому одеколону Наэля в их последнюю встречу. Кем была эта Мелани? И самое главное, какие у них были отношения?

Гости скользили мимо панорамных окон, из которых открывался великолепный вид на просторы бамбуковых лесов. Многие из них были открыты, и внутрь проникал морской бриз, шевеля синие шелковые занавески и впуская дыхание моря. На мгновение Кари почудилось легкое как перышко прикосновение, словно от ветра, к ее позвоночнику, только этот ветер походил на прикосновение Наэля. Тут же Наэль заслонил ее спину от ветра, и ощущение исчезло.

— Как необыкновенно – познакомиться сразу с двумя оборотнями, – щебетала Мелани. – Меня всегда занимало, как человек может полностью превратить тело во что-то другое. Как это должно ощущаться изнутри?

Изобелья ответила:

— Для нас это естественное ощущение. Не больше чем дышать или глотать.

Кари не могла бы утверждать такое, но она оставила мысли при себе.

Придверник в жесткой накрахмаленной униформе распахнул перед ними двустворчатую дверь, ведшую на террасу на крыше. Там уже собралось около пятидесяти гостей, все в костюмах или вечерних платьях. Домашние слуги разносил бокалы шампанского на длинной ножке, чай или закуски. На краю террасы группа музыкантов – с флейтами, мандолинами и барабанами – играла традиционные палайские мелодии, под которые кружились две танцовщицы в струящихся шелковых одеяниях.