Книга Брошенная снежная королева дракона, страница 73 – Юлий Люцифер

— Была, — ответила Астрид. — Пока ее держали только короной.

Теперь дворец сам начал поднимать отклик.

Я посмотрела на стену ниши.

Лед внутри нее едва заметно мерцал.

Как живой.

Вспомнились зеркало, стрелка на витраже, открывающиеся тайники, шепот в стекле.

Не галлюцинации.

Не болезнь.

Отклик.

— И что они сделают? — спросила я. — Если захотят ударить по телу?

— Попробуют сорвать смыкание контура.

Через кровь.

Через сердце.

Через резкий выброс холода или, наоборот, перегрев узла.

Внешне это будет выглядеть как приступ.

Возможно — последний.

Морвейн коротко выдохнула.

— То есть убийство под видом магической нестабильности.

— Да, — сказала Астрид.

Я медленно перевела взгляд на дракона.

— И сколько раз раньше вы уже называли это просто “приступом”?

Он выдержал мой взгляд.

Но в лице у него появилось то выражение, которое я уже начала узнавать слишком хорошо: тяжелое, злое на самого себя понимание.

— Не все, — сказал он. — Но теперь я вижу достаточно.

— Поздравляю.

Он не ответил.

Астрид подошла еще на шаг и указала на листы в папке.

— Дальше должны быть схемы отклика и записи об аварийной стабилизации.

Есть?

Морвейн молча протянула ей один лист.

Астрид быстро пробежала глазами, нахмурилась сильнее.

— Плохо.

Очень плохо.

— Что именно? — спросила я.

— Здесь указано, что в случае естественного возврата памяти контур может попытаться вернуть потерянную связь не только с короной, но и с младшим якорем.

— С Лиорой? — спросила я.

— Да.

Сердце на секунду будто остановилось.

— Но она…

Я не договорила.

Жива?

Мертва?

Унесена?

Пропала?

Никто из нас до сих пор не знал.

Астрид сказала то, чего я одновременно боялась и ждала:

— Если Лиора действительно умерла, отклик рано или поздно должен был окончательно схлопнуться.

Но раз ваш контур до сих пор рвется именно в сторону ребенка, а не пустоты, значит, связь не оборвана до конца.

Дракон резко вскинул голову.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что либо девочка жива, либо в момент исчезновения сработал неестественный перенос.

И в обоих случаях старую печать больше нельзя считать стабильной.

Торвальд тихо выругался.

На этот раз уже вполне отчетливо.

Я стояла неподвижно, чувствуя, как под ребрами нарастает странная дрожь.

Не боль.

Не надежда даже.

Нечто хуже.

Возможность.

Живой ребенок — это не только чудо.

Это еще и причина, по которой все были готовы так яростно стирать память о ней.

Потому что если Лиора жива, то вся история последних лет превращается не в трагедию, а в преступление.

— Почему ты не сказала этого раньше? — спросил дракон.

Астрид впервые повернула к нему голову.

Медленно.

Холодно.

— Потому что раньше вы предпочитали слышать только то, с чем могли жить.

Он шагнул к ней.

Их разделяло всего ничего.

— Не играй со мной.

— Вы уже проиграли момент, когда можно было требовать от меня покорности.

Я подняла руку.

— Хватит.

Оба замолчали.

Очень правильно.

Потому что сейчас мне было плевать на их старые счеты.

— Что делать? — спросила я. — Конкретно.

Астрид посмотрела на меня внимательнее.

— Есть два пути.

Первый — спрятаться, ослабить отклик, снова дать короне взять все на себя и переждать удар.

Тогда вы останетесь живы, но опять откатитесь назад.

Второй — пройти смыкание сознательно.

— Что это значит?

— Позволить льду пройти не через приступ, а через волю.